Le fondateur de Reese’s Peanut Butter Cup blâme Hershey pour les changements de recette
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Le petit-fils du fondateur de Reese’s Peanut Butter Cups s’en est pris à The Hershey Co., accusant la société de confiserie de nuire à la marque Reese’s en passant à des ingrédients moins chers dans de nombreux produits.
Hershey reconnaît les changements de recette, mais a déclaré mercredi qu’il essayait de répondre à la demande d’innovation des consommateurs. Les prix élevés du cacao ont également conduit Hershey et d’autres fabricants à essayer d’utiliser moins de chocolat ces dernières années.
Brad Reese, 70 ans, a écrit le 14 février à un directeur de l’entreprise Hershey que dans de nombreux produits Reese, l’entreprise remplaçait le chocolat au lait par des composés de beurre de cacahuète.
“Comment Hershey Co. continue-t-elle à positionner Reese comme sa marque phare, symbole de confiance, de qualité et de leadership, tout en changeant discrètement les ingrédients (chocolat au lait + beurre de cacahuète) qui ont bâti la confiance de Reese en premier lieu ?” Reese a écrit dans une lettre qu’il a publiée sur son profil LinkedIn.
Il est le petit-fils de HB Reese, qui a passé deux ans à Hershey avant de fonder sa propre entreprise de bonbons en 1919. HB Reese a inventé les Reese’s Peanut Butter Cups en 1928 ; ses six fils ont finalement vendu son entreprise à Hershey en 1963.
Hershey a déclaré mercredi que les coupes au beurre de cacahuète de Reese sont fabriquées de la même manière qu’elles l’ont toujours été, avec du chocolat au lait et du beurre de cacahuète que l’entreprise fabrique à partir de cacahuètes grillées et de quelques autres ingrédients, notamment du sucre et du sel. Mais les autres ingrédients de Reese varient, a déclaré Hershey.
“Au fur et à mesure que nous développons et élargissons la gamme de produits Reese’s, nous apportons des modifications aux recettes de produits qui nous permettent de créer de nouvelles formes, tailles et de nouveaux ingrédients que les fans de Reese’s aiment et demandent, tout en protégeant toujours l’essence de ce qui rend Reese’s unique et spécial : la combinaison parfaite de chocolat et de beurre de cacahuète”, a déclaré la société.
On parle de lésimflation lorsque les entreprises échangent des ingrédients contre des ingrédients moins chers, sans baisser le prix ni avertir les clients. Un défenseur des droits des consommateurs considère qu’il s’agit d’une « manière délicate de vous donner moins d’argent pour votre argent », ce que la plupart des gens ne réalisent pas.
“C’était comestible”
Brad Reese a déclaré qu’il pensait que Hershey était allé trop loin. Elle a dit qu’elle avait récemment déposé le sac Mini Hearts de Reese, un nouveau produit lancé pour la Saint-Valentin. L’emballage indique que les bonbons en forme de cœur sont fabriqués à partir de « bonbons au chocolat et de crème au beurre de cacahuète », et non de chocolat au lait et de beurre de cacahuète.
“C’était immangeable”, a déclaré Reese à l’Associated Press dans une interview. “Vous devez comprendre. J’avais l’habitude de manger le produit de Reese tous les jours. Cela me fait tellement mal.”
La Food and Drug Administration des États-Unis impose des exigences strictes en matière d’ingrédients et d’étiquetage pour le chocolat. Pour être considérés comme du chocolat au lait, les produits doivent contenir au moins 10 % d’alcool de chocolat, qui est une pâte à base de fèves de cacao moulues et sans alcool. Les produits doivent contenir au moins 12 pour cent de matières sèches du lait et 3,39 pour cent de matières grasses laitières.
Les entreprises peuvent contourner ces règles en utilisant d’autres noms sur leurs emballages. Le Mr. Goodbar de Hershey, par exemple, contient les mots « bonbons au chocolat » au lieu de « chocolat au lait ».
Reese a déclaré que Hershey avait modifié les recettes de nombreux produits Reese ces dernières années. Les barres Take5 et Fast Break de Reese étaient recouvertes de chocolat au lait, a-t-il déclaré, mais elles le sont désormais. Au début des années 2000, lorsque Hershey a lancé le White Reese’s, celui-ci était fabriqué avec du chocolat blanc. Maintenant, ils sont faits de crème blanche, dit-il.
Reese a déclaré que les Peanut Butter Cups de Reese vendus en Europe, au Royaume-Uni et en Irlande sont également différents de la version américaine. Mercredi, un emballage annoncé sur le site Internet du supermarché en ligne britannique Ocado décrivait les bonbons comme « du lait aromatisé au chocolat et de la crème au beurre de cacahuète ».
Hershey a nié cela. La société a déclaré que les Reese’s Peanut Butter Cups qu’elle vend dans l’Union européenne et au Royaume-Uni utilisent la même recette que la version américaine. Les étiquettes diffèrent parce que l’UE et le Royaume-Uni exigent tous deux que les produits de chocolat au lait contiennent un pourcentage élevé de cacao, de matières sèches du lait et de matières grasses du lait, a déclaré Hershey.
Lors d’une conférence d’investisseurs l’année dernière, le directeur financier de Hershey, Steven Voskuil, a déclaré que la société avait apporté quelques modifications à ses formules. Voskuil n’a pas précisé quels produits, mais a déclaré que Hershey faisait très attention à maintenir “le profil gustatif et le caractère unique de nos produits emblématiques”.
“Je dirais que dans tous les changements que nous avons apportés jusqu’à présent, il n’y a jamais eu d’impact sur le consommateur. Comme vous pouvez l’imaginer, même pour un très petit produit du portefeuille, si nous devons apporter un changement, il y a un examen approfondi par le consommateur”, a-t-il déclaré.
Mais Brad Reese a déclaré que les gens lui disaient souvent que les produits Reese n’avaient plus aussi bon goût qu’avant. Il a déclaré que Hershey, basée en Pennsylvanie, devrait se souvenir d’une citation de son fondateur, Milton Hershey : « Donnez-leur de la qualité, c’est la meilleure publicité ».
“Je crois fermement à l’innovation, mais ma passion est l’innovation”, a déclaré Reese.
