L’ailier Louis Bielle-Biarrey a marqué un essai lors d’un huitième match consécutif des Six Nations, un record du tournoi, alors que la France a résisté à une Italie pleine d’entrain 33-8 à Lille dimanche.
La machine à essais a frappé en trois minutes pour son 24e cinq points en 25 tests.
Les Bleus semblaient prêts à remporter la victoire après de nouveaux buts de l’Homme du match Emmanuel Meafou et Thomas Ramos, mais les Azzurri ont riposté avec un essai d’Ange Capuozzo.
Mais le premier essai de l’ailier Gael Drean après le carton jaune de l’ailier italien Louis Lynagh, et un autre d’Emilien Gailleton ont mis en valeur la victoire de la France et les ont maintenus sur la bonne voie pour le Grand Chelem.
La France est revenue en tête du classement des Six Nations après que l’Écosse l’ait remplacée par une victoire 26-23 contre le Pays de Galles samedi.
L’équipe de Fabien Galthie a maintenu le seul record d’invincibilité dans le tournoi jusqu’à présent cette saison, mais l’Italie, en constante amélioration, a encore une fois impressionné, même si cela aurait pu être bien meilleur pour l’équipe de Gonzalo Quesada si son alignement n’avait pas faibli à plusieurs reprises.
Le score final a été sévère pour l’Italie, qui reste cinquième du classement.
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La France n’a eu besoin que de trois minutes pour frapper lorsque l’ailier italien Lynagh a renversé un ballon haut directement dans les bras d’Antoine Dupont et le capitaine français a donné un coup de pied en avant pour que Bielle-Biarrey, au talon turbo, devance Capuozzo et se dirige vers le bas.
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Matthieu Jlibert étant exclu du match en raison d’un problème au mollet samedi soir, Ramos s’est aligné à l’ouverture pour la septième fois seulement lors de sa 50e sélection.
Il a pris un mauvais départ, lançant une interception et expulsant au maximum.
Mais son superbe 50/22 a donné à la France une position sur le terrain pour étirer l’Italie avant que Dupont ne lance l’imposant Meafou avec seuls les ailiers Lynagh et Monty Ioane lui bloquant le chemin vers la ligne.
Ils n’étaient pas à la hauteur du verrou né en Nouvelle-Zélande et élevé en Australie.
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L’Italie était bien dans le match mais a craché le ballon à trois reprises en vue de la ligne d’essai pour laisser partir la France.
Et ils ont payé cher avec un alignement renversé par Bielle-Biarrey pour que Gailleton charge 50 avant que Ramos ne termine la contre-attaque dans le coin.
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L’Italie avait besoin d’un retour dans le match et Ramos le leur a donné après le brillant grubber de Tommaso Menoncello, lançant une passe d’hôpital derrière sa ligne d’essai à Theo Attissogbe, permettant à Capuozzo de plonger sur un ballon libre pour réduire les arriérés de l’Italie.
Paolo Garbisi a raté la conversion depuis la ligne de touche mais a marqué un penalty pour ramener l’Italie à 19-8 à la mi-temps.
La seconde mi-temps a été une affaire décousue jusqu’à ce que le carton jaune tardif de Lynagh pour un en-avant délibéré ouvre la porte à la France pour terminer avec aplomb avec deux essais dans les 10 dernières minutes.
Drean a récupéré le coup de pied croisé de Ramos dans des hectares d’espace pour marquer avant que Gailleton n’intervienne pour le dernier essai.
FRANCE – Essais : Louis Bielle-Biarrey, Emmanuel Meafou, Thomas Ramos, Gaël Drean, Emilien Gailleton. Conversions : Thomas Ramos (4).
ITALIE – Essayez : Ange Capuozzo. Penalty : Paolo Garbisi.
-AFP
Photo : David Rogers/Getty Images
