Les Bulls et les Stormers reviennent à l’action Vodacom URC dans un double derby sud-africain samedi, écrit LINDIZ VAN ZILLA.
Les Lions accueillent les Stormers tandis que les Sharks se rendent à Pretoria pour affronter les Bulls avec des positions en séries éliminatoires URC en jeu et le SA Shield toujours à gagner.
Il y aura une série complète de rencontres URC ce week-end avant que la compétition ne prenne une nouvelle pause jusqu’au 20 mars en raison des Six Nations.
Cependant, les Bulls et les Stormers se rencontreront au Loftus Versfeld le 14 mars lors d’un huitième tour reprogrammé.
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Le TEMPÊTES est resté invaincu lors des neuf premiers tours de l’URC avant de subir des défaites consécutives contre les Sharks.
Cela a vu l’équipe du Cap chuter à la troisième place du classement avec 36 points, derrière les Glasgow Warriors (44) et Leinster (40), et devant l’Ulster et Cardiff uniquement sur la différence de points.
L’équipe de John Dobson a désespérément besoin d’un résultat positif pour reprendre de l’élan à l’approche de la fin de saison commerciale.
Cependant, Ellis Park pose un défi de taille et les Stormers feront bien d’égaler le rythme de haute intensité des hôtes en altitude après une pause de trois semaines.
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Le LIONS sont l’équipe sud-africaine Jekyll and Hyde. Qui d’autre peut passer de 52 points à domicile dans un derby du Jukskei à battre l’équipe d’Afrique du Sud en pleine forme ?
L’entraîneur Ivan van Rooyen doit souhaiter pouvoir contenir l’éclair de l’impressionnante victoire 34-22 de son équipe contre les Sharks samedi.
Personne ne peut deviner quelle équipe des Lions affrontera les Stormers à Ellis Park, mais ce jour-là, ils ont la puissance de feu pour faire tomber n’importe qui.
Les Lions sont septièmes au classement avec 29 points – quatre devant les Bulls et six derrière Munster. Les Bulls, cependant, ont un match en main (contre les Stormers) et il y a un groupe de poursuivants prêts à bondir sur toute erreur.
Le TAUREAUX sera impatient de repartir après une forme impressionnante avant la pause de l’URC.
Après une séquence de sept défaites consécutives qui s’est prolongée jusqu’à la nouvelle année, les Bulls ont retrouvé la forme lors de l’Investec Champions Cup et de l’URC avec des victoires contre Pau, Édimbourg et les Lions. Johan Ackermann et son équipe d’entraîneurs remaniée semblent enfin tirer le meilleur parti de cette équipe des Bulls chargée de Springbok.
Les Sharks ont gagné 21-12 lorsque les équipes se sont rencontrées à Durban au septième tour, mais Loftus Versfeld pose un défi différent.
Les Bulls, huitièmes (25 points), seront conscients de la course serrée pour les places en séries éliminatoires, avec les Ospreys (25), les Sharks (24), Benetton et Connacht (tous deux 21) dans leur cou.
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Le REQUINS est tombé royalement à Ellis Park lors du premier match de Pietersen en tant qu’entraîneur-chef permanent, mais auront la chance de faire amende honorable lorsqu’ils se rendront de l’autre côté du Juskei pour affronter les Bulls.
Contre les Lions, il y avait peu de preuves des performances impressionnantes qui ont époustouflé les Stormers plusieurs samedis consécutifs. Cependant, il y avait des facteurs atténuants, notamment l’absence d’une multitude de Springboks de première ligne qui étaient au repos.
Attendez-vous à des alignements presque complets et à une bataille royale aérienne à Loftus – un aperçu de la force du rugby sud-africain avant une énorme saison pour les Springboks.
URC SA SHIELD : les Lions toujours en chasse alors que les requins hésitent
Calendrier de la 12e journée
Vendredi 27 février
Cardiff contre Leinster (21h)
Édimbourg contre Scarlets (21h45)
Samedi 28 février
Lions contre Stormers (14h30)
Taureaux contre Requins (17h)
Connacht contre Glasgow Warriors (17h)
Dragons contre Benetton (19h30)
Munster vs Zèbre (19h30)
Ospreys contre Ulster (21h45)
SONDAGE : Qui remportera le SA Shield ?
Photo : Steve Haag/Gallo Images
