Trump a honoré le gardien des Jets de Winnipeg de la Médaille présidentielle de la liberté lors du discours sur l’état de l’Union

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L’équipe masculine américaine de hockey, médaillée d’or, a rendu visite au président américain Donald Trump à la Maison Blanche mardi après-midi et a ensuite reçu une ovation debout de deux minutes lors de son discours sur l’état de la nation ce soir-là.

Trump a également annoncé que l’équipe féminine de hockey – qui a battu le Canada 2-1 en prolongation pour remporter l’or – se rendrait « bientôt » à la Maison Blanche. La délégation des femmes a décliné une invitation à assister à la présentation de l’état du syndicat en raison du moment choisi pour le discours.

Les membres de la délégation masculine sont entrés dans la salle de la Chambre par deux portes et ont parcouru les rangées de la tribune de la presse. Les législateurs des deux côtés de l’allée se sont non seulement levés pour applaudir, mais ils ont également scandé « USA ! » plusieurs fois, beaucoup ont même levé le poing.

La représentante Lisa McClain, présidente de la Conférence républicaine de la Chambre des représentants, a crié « Je t’aime ! » aux joueurs.

“Je tiens à vous remercier tous”, a déclaré Trump aux joueurs. “Quel travail spécial vous avez accompli. Quels champions spéciaux vous êtes.”

Trump a également déclaré que le gardien Connor Hellebuyck, qui a stoppé 41 tirs lors du match pour la médaille d’or, recevrait la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction du pays. Hellebuyck, qui joue pour les Jets de Winnipeg de la LNH, a touché son cœur sous les applaudissements des personnes présentes dans la salle.

Des vidéos et des photos de la précédente visite de l’équipe à la Maison Blanche partagées sur les réseaux sociaux par des collaborateurs de l’administration Trump montraient les joueurs de hockey posant pour une photo devant le portique sud. Ils ont marché jusqu’au coin de l’aile ouest où Trump a envoyé des photos de tous les présidents américains loin du bureau ovale, où ils ont été accueillis par Trump.

Alors qu’ils approchaient du bureau ovale, certains joueurs sont entrés par la porte ouverte du bureau de presse pour montrer les médailles de leur victoire 2-1 en prolongation contre le Canada, dimanche, aux Jeux olympiques de Milan-Cortina. Il s’agissait de la première médaille d’or des Américains au hockey masculin depuis le « Miracle sur glace » à Lake Placid, dans l’État de New York, en 1980.

Les ouvriers ont applaudi et crié : « Nous vous aimons ! »

“Je vous vois tous. Je vous connais tous”, a déclaré Trump lorsque les joueurs sont entrés dans le bureau ovale, qu’il a redécoré avec beaucoup d’or correspondant aux médailles des joueurs.

“Super les gars”, a-t-il déclaré en se tenant à côté de son bureau en serrant la main des joueurs portant des hauts noirs avec “USA”, le drapeau américain et les anneaux olympiques sur le devant et des pantalons de couleur claire.

Pour l’attaquant Matthew Tkachuk, un voyage à la Maison Blanche est devenu une visite de routine.

“C’est un plaisir de vous revoir”, a déclaré Tkachuk à Trump, alors que le champion consécutif de la Coupe Stanley effectuait son troisième voyage à la Maison Blanche en un peu plus de 12 mois. Pour la vingtaine de joueurs qui ont fait le déplacement, c’était une première fois.

Tkachuk, qui a remporté ces trophées avec les Panthers de la Floride, a publié sur les réseaux sociaux des photos des membres de l’équipe célébrant ce qui semblait être un avion du gouvernement américain et l’équipe abattue à Joint Base Andrews.

Le groupe est arrivé lundi à Miami sur un vol en provenance d’Italie, puis a dîné ensemble à Miami Beach et visité une discothèque où des centaines de fans réclamaient à grands cris d’entrer. Ils ont également été accueillis en héros à l’aéroport international de Miami.

“Notre sport vient d’accéder à la plus grande scène du monde du sport”, a déclaré mardi le directeur général des Panthers, Bill Zito, directeur général adjoint des Jeux olympiques. “C’est génial. Et nous devons le célébrer.”