Les Orlando Pirates n’ont pas manqué de leaders forts à l’ère de la Premier Soccer League, mais seule une poignée d’entre eux ont véritablement laissé un héritage durable.
Depuis la création de la Premier Soccer League en 1996, les Buccaneers ont remporté près de 20 trophées majeurs.
En près de trois décennies, de nombreux joueurs sont passés et repartis, mais seuls quelques capitaines sélectionnés ont gravé leur nom dans le folklore du club.
En voici cinq qui se sont démarqués des autres.
Chanceux Lekgwathi
Largement considéré comme le capitaine des Pirates le plus emblématique et le plus titré de l’ère PSL, Lekgwathi reste la référence.
« Phinda Mzala » a dirigé le club lors des célèbres saisons Double Treble de 2010/11 et 2011/12, une période historique qui a consolidé son statut de légende. Sous sa direction, les Pirates ont dominé au niveau national et ont atteint la finale de la Ligue des champions de la CAF 2013.
Connu pour sa discipline défensive, son autorité calme et sa présence inspirante, Lekgwathi a remporté sept trophées majeurs en tant que capitaine. Surnommé « Mr Double Treble », il est sans doute le skipper le plus décoré de l’histoire moderne du club.
Edouard Motale
Edward « Magents » Motale était l’un des capitaines les plus éminents de la fin des années 1990.
Défenseur commandant et leader vocal, Motale a porté le brassard au cours des premières années du PSL et a contribué à maintenir le statut des Orlando Pirates comme l’un des clubs d’élite d’Afrique du Sud.
S’il a été capitaine de l’équipe à la gloire de la Ligue des Champions de la CAF en 1995, juste avant l’ère PSL, son influence s’est poursuivie dans les premières années de la nouvelle structure de la ligue.
Les Orlando Pirates ont eu des dirigeants emblématiques
Joyeux Jele
Jele est le détenteur du record d’apparition de tous les temps des Pirates, avec plus de 400 matchs toutes compétitions confondues.
En tant que capitaine, il a assuré la stabilité pendant l’une des périodes les plus transitoires du club. Même si l’argenterie était limitée au cours de son mandat de capitaine, Jele a dirigé l’équipe avec dignité, professionnalisme et cohérence.
Son influence en dehors du terrain et dans le vestiaire a jeté les bases de la résurgence qui a suivi. Il reste l’un des dirigeants les plus respectés de l’ère PSL, ayant remporté huit trophées pour les Orlando Pirates.
jeinnocente Maela
Maela a pris le poste de capitaine en 2021 et a joué un rôle clé sous la direction de l’entraîneur José Riveiro.
Il a mené les Pirates à plusieurs succès en coupe nationale, notamment les triomphes de la Nedbank Cup et du MTN8, tout en guidant également l’équipe vers de solides résultats en championnat. Même si des blessures ont limité ses apparitions lors de certaines courses de coupe, il est resté le capitaine préféré de l’entraîneur et une figure respectée au sein de l’équipe.
Benoît Vilakazi
« Tso » Vilakazi n’était pas seulement un meneur de jeu doué ; il était également un leader qui inspirait par ses performances.
Au début des années 2000, il était capitaine des Orlando Pirates et était au cœur de leur identité offensive. Son génie technique, sa confiance et sa mentalité de grand match ont fait de lui un favori des fans et une influence dans le vestiaire.
Peu de capitaines allient flair et autorité comme Vilakazi.
