L’Italie a remporté samedi sa toute première victoire contre l’Angleterre dans un thriller tendu des Six Nations.
Les Azzurri ont triomphé 23-18 à Rome après avoir été menés 12-10 à la mi-temps.
Le centre Tommaso Menoncello et le remplaçant Leonardo Marin ont marqué des essais tandis que le demi d’ouverture Paolo Garbisi a marqué 13 points alors que l’Italie a finalement remporté une victoire sur l’Angleterre à la 33e tentative et les a dépassés dans le classement des Six Nations.
L’Angleterre menait 18-10 peu après la mi-temps avec le talonneur italien Giacomo Nicotera dans la poubelle, mais leur discipline les a abandonnés puisque Sam Underhill et le capitaine Maro Itoje ont également écopé de cartons jaunes.
Les essais du centre Tommy Freeman et de l’ailier Tom Roebuck n’ont pas suffi aux visiteurs, qui avaient apporté neuf changements au XV de départ depuis leur défaite record 42-21 à domicile contre l’Irlande la dernière fois.
L’Angleterre se rendra en France pour son dernier match en sachant qu’elle ne peut pas terminer plus haut que quatrième du tournoi de cette saison – et pourrait même se retrouver avec la cuillère en bois – bien que cela reste peu probable en raison de son avantage de points sur le Pays de Galles.
Lorsque l’Angleterre a battu le Pays de Galles 48-7 lors de son premier match du tournoi, elle était sur une série de 12 victoires, dont une victoire contre la Nouvelle-Zélande en novembre.
Ils ont désormais perdu leurs trois derniers matchs.
Si l’Italie battait le Pays de Galles à Cardiff le week-end prochain, ce serait la première fois dans un Tournoi des Six Nations qu’elle remporterait trois matches, et elle pourrait encore terminer troisième, ce qui serait sa meilleure position finale.
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L’Angleterre a dominé la possession dans le premier quart d’heure, mais une fois que l’Italie a eu le ballon entre ses mains, elle a immédiatement semblé dangereuse et a mangé du terrain.
Garbisi leur a donné une avance de trois points à la 21e minute après que l’Angleterre ait accordé un penalty bâclé pour hors-jeu sur son propre alignement.
Mais l’Angleterre a eu l’avantage sur la redoutable mêlée italienne dès le début, remportant deux pénalités.
Le deuxième a permis à l’Angleterre de faire un chevauchement sur la gauche et le verrou Alex Coles a passé au centre Freeman pour marquer le premier essai du match.
Mais l’Italie reprenait rapidement l’avantage après que Menoncello ait exécuté une superbe ligne pour éclater entre deux attaquants anglais lourds et se dégager pour un essai converti.
Tommaso Menoncello glisse tout droit 🤩💪#GuinnessM6N #Depuis1883 pic.twitter.com/Amcw9N9CPn
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Après le try-fest Ecosse-France plus tôt dans la journée à Murrayfield, ce match était réservé aux puristes, mais il a été tendu tout au long.
Alors que le temps passait à la fin de la première mi-temps, l’Italie a retourné le ballon et l’Angleterre a attaqué avec verve contre une défense désorganisée avant que Finn Smith ne trouve Roebuck avec un coup de pied croisé pour marquer.
Smith a lancé la conversion et les visiteurs menaient 12-10 à la pause.
L’Italie était coupable d’avoir trop joué avec le ballon au début de la seconde période et Smith a accru l’avance de l’Angleterre avec deux pénalités, tandis que Nicotera a été envoyé à la poubelle pour une infraction cynique.
Quelques minutes plus tard, cependant, le flanker Underhill, qui n’était que dans le XV de départ car Tom Curry s’était blessé à l’échauffement, a reçu un carton jaune pour un tir haut qui a survécu à un examen du bunker.
Garbisi a marqué le penalty et l’élan s’est déplacé vers les hôtes.
Le demi d’ouverture a frappé un autre penalty sur le poteau et l’Angleterre menait 18-16 à 20 minutes de la fin.
La discipline anglaise les a abandonnés et Itoje a été le prochain à être envoyé à la poubelle alors que les pénalités s’accumulaient, Garbisi donnant un coup de pied dans le corner cette fois alors que l’Italie avait un avantage de deux hommes pendant quelques minutes.
Mais l’Angleterre a réussi à entraîner le catch-and-drive de l’Italie en touche pour survivre.
Mais avant qu’Itoje ne puisse rejoindre l’action, l’Italie frappait avec une brillante attaque sur la gauche alors que Menoncello nourrissait Marin pour marquer l’essai historique.
L’Italie prend la tête à moins de dix minutes de la fin 😮💨#GuinnessM6N #Depuis1883 pic.twitter.com/9TUegmxxGV
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ITALIE – Essais : Tommaso Menoncello, Leonardo Marin.
Conversions : Paolo Garbisi (2). Pénalités : Garbisi (3).
ANGLETERRE – Essais : Tommy Freeman, Tom Roebuck. Transformation : Fin Smith. Pénalités : Smith (2).
Photo : David Rogers/Getty Images
