L’entraîneur anglais Steve Borthwick a n’a apporté qu’un seul changement pour sa rencontre des Six Nations contre la France, championne en titre, à Paris samedi.
Ollie Chessum arrive sur le flanc aveugle alors que l’Angleterre cherche à éviter son pire résultat de tous les temps.
Borthwick est resté fidèle à la ligne arrière remaniée qui a échoué lors de la défaite 23-18 contre l’Italie à Rome, Fin Smith restant en poste d’ouverture pour le match de samedi à Paris.
Au lieu de cela, Borthwick a bricolé sa dernière ligne en installant Chessum du côté aveugle et en déplaçant Guy Pepper du côté ouvert aux dépens de Sam Underhill, qui tombe sur le banc pour le point culminant du championnat.
Underhill a été promu dans le XV de départ au Stadio Olimpico lorsque Tom Curry s’est blessé au mollet lors de l’échauffement, mais contre la France, il agira en tant que remplaçant dans le cadre d’une répartition à six-deux entre les avants et les arrières.
En titulaire à Chessum, Borthwick renforce l’alignement anglais et donne à son pack plus de lest pour affronter les attaquants géants français.
Le capitaine de Leicester, âgé de 25 ans, a joué l’essentiel de son rugby en club et en sélection nationale en deuxième ligne et sa plus récente apparition internationale à l’aveugle a eu lieu lors des Six Nations 2024.
Underhill et Marcus Smith remporteront leur 50e sélection pour l’Angleterre s’ils sortent du banc.
Neuf changements de personnel et trois autres changements de position ont été effectués contre l’Italie, mais l’Angleterre s’est quand même écrasée face aux Azzurri pour la première fois de son histoire.
CHOIX D’AFRIQUE : Fin du quatrième tour des Six Nations – la course au titre se termine le week-end dernier
Les hommes de Borthwick ont débuté les Six Nations comme l’un des favoris, mais leur campagne a été désastreuse après une victoire d’ouverture contre le Pays de Galles.
S’ils perdent contre la France, l’Angleterre aura terminé le tournoi avec une seule victoire, ce qui serait sa pire performance aux Six Nations.
Si les résultats se déroulent comme prévu, ils termineront probablement cinquième du classement, juste devant le Pays de Galles, dernier pays.
“C’est un énorme défi sous les projecteurs de Paris contre une équipe de France très forte”, a déclaré Borthwick, qui a reçu un vote de confiance de la RFU.
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“L’Angleterre contre la France est l’une des grandes rivalités du rugby international et nous attendons cette occasion avec impatience.”
La France est à égalité avec l’Écosse avec 16 points en tête du classement des Six Nations avant le tour final et saura ce qu’elle doit faire dès le coup d’envoi au Stade de France.
L’Écosse de Gregor Townsend affrontera l’Irlande, qui compte deux points de retard sur les deux premiers, lors du premier match de la journée. Entre les deux, le Pays de Galles accueille l’Italie.
ANGLETERRE – 15 Elliot Daly, 14 Tom Roebuck, 13 Tommy Freeman, 12 Seb Atkinson, 11 Cadan Murley, 10 Fin Smith, 9 Ben Spencer, 8 Ben Earl, 7 Guy Pepper, 6 Ollie Chessum, 5 Alex Coles, 4 Maro Itoje (c), 3 Joe Heyes, 2 Jamie George, 1 Ellis Genge.
Banc : 16 Luke Cowan-Dickie, 17 Bevan Rodd, 18 Trevor Davison, 19 Chandler Cunningham-South, 20 Sam Underhill, 21 Henry Pollock, 22 Jack van Poortvliet, 23 Marcus Smith.
Photo : David Rogers/Getty Images
