Les États-Unis imposent des sanctions contre le projet de la Corée du Nord d’utiliser des opérateurs à distance pour soutenir son programme d’armement.

Les États-Unis ont sanctionné jeudi six personnes et deux entreprises accusées d’avoir aidé la Corée du Nord. en utilisant un schéma global en utilisant personnel informatique à distance extorquant des entreprises et injectant des centaines de millions de dollars dans les programmes d’armement du royaume ermite.

Les sanctions, révélées par l’Office of Foreign Assets Control du Département du Trésor américain et rapportées pour la première fois par CBS News, ciblent des réseaux qui auraient aidé des travailleurs nord-coréens à se faire passer pour des professionnels légitimes des technologies de l’information, à obtenir des emplois dans des entreprises légitimes en utilisant des identités volées, de faux documents et des usurpateurs d’identité en ligne.

Les responsables du ministère des Finances affirment que le programme est devenu une source de revenus majeure pour Pyongyang, dans la mesure où le régime utilise la plupart des salaires gagnés par ces informaticiens à distance pour financer le développement d’armes nucléaires et de missiles balistiques de la Corée du Nord. Les responsables américains estiment que le programme rapportera environ 800 millions de dollars rien qu’en 2024.

Dans certains cas, les autorités affirment que des employés ont même implanté des logiciels malveillants sur les réseaux d’entreprise, utilisés pour voler des informations sensibles ou confidentielles.

Les sanctions de jeudi visent les lobbyistes et les entreprises liées à des opérations en Corée du Nord, au Vietnam, au Laos et en Espagne.

Parmi les personnes citées figure Amnokgang Technology Development Company, une société informatique nord-coréenne accusée d’envoyer des travailleurs à l’étranger et d’acheter des technologies militaires et commerciales via son site Web offshore. Nguyen Quang Viet, PDG de Quangvietdnbg International Services Company Limited, basée au Vietnam, a également été puni. Les responsables du Trésor affirment que l’entreprise criminelle a converti environ 2,5 millions de dollars d’argent secret en faveur des Nord-Coréens entre 2023 et mi-2025, y compris de l’argent obtenu grâce à un complot d’employés informatiques.

Le département du Trésor américain a également sanctionné jeudi plusieurs personnes accusées d’avoir aidé à déplacer ou à cacher de l’argent lié à l’accord nucléaire, notamment des associés du conseiller en armes nucléaires de la Corée du Nord, Kim Se Un.

Les responsables affirment qu’un autre citoyen nord-coréen, Yun Song Guk, supervisait une équipe d’informaticiens indépendants travaillant à Boten, au Laos, pour coordonner les paiements illégaux et les contrats de service liés à des partenaires étrangers.

CBS News a précédemment fait état de pratiques d’embauche dans une entreprise technologique basée à Houston qui ont révélé une prétendue tentative d’infiltration en Corée du Nord liée au financement des ambitions nucléaires de Pyongyang.

En vertu des nouvelles sanctions, tous les actifs ou intérêts financiers de personnes et d’entreprises sélectionnées aux États-Unis ou contrôlés par des personnes américaines sont bloqués. Il est généralement interdit aux citoyens et aux entreprises américaines d’effectuer des transactions avec des entités sanctionnées, et les responsables du Trésor avertissent régulièrement que les institutions financières risquent de lourdes sanctions si elles aident les personnes sanctionnées à échapper aux sanctions.

Cette annonce intervient alors que les responsables américains continuent d’avertir que la Corée du Nord se tourne davantage vers les opérations cybernétiques et les opérations technologiques à distance pour générer des liquidités sonnantes et trébuchantes afin de développer ses programmes d’armes nucléaires et de missiles balistiques.