Le président de l’IPC déçu par l’Ukraine suggère à son parti de changer de politique pour les Jeux paralympiques de Milan-Cortina

Le président du Comité international paralympique est déçu des plaintes formulées par le Comité national paralympique d’Ukraine lors des Jeux de Milan-Cortina, affirmant qu’il s’agit apparemment d’une tentative de détourner l’attention du sport de la politique.

Andrew Parsons s’est entretenu dimanche avec l’Associated Press lors de la dernière journée des Jeux paralympiques d’hiver, saluant les résultats de la compétition et discutant du retour du drapeau et de l’hymne national russes, des effets du temps chaud et des défis liés à l’organisation de l’événement sur une zone aussi vaste.

Parsons a qualifié de « décevant » que le Comité national ukrainien des personnes handicapées et les comités nationaux d’autres pays aient tenté de détourner l’attention du sport.

Il s’est dit “très sensible” à la situation en Ukraine et “ne peut qu’essayer d’imaginer la peur”, mais en tant qu’organisme sportif, l’IPC doit veiller à ce que les règles ne soient pas enfreintes, même par le comité ukrainien.

“Oui, je pense qu’il y a eu un effort pour se concentrer sur le sport tout le temps”, a déclaré Parsons. “Et je pense qu’au final, même certains comités nationaux paralympiques ont très bien réagi, en mettant l’accent sur le sport. Je comprends, mais c’est décevant dans une certaine mesure.”

Il a ajouté que l’on s’attendait à ce que les gouvernements tentent de se concentrer sur la politique, mais il est regrettable que les organisations sportives le fassent.

“J’espère que c’est une leçon que nous avons apprise de ces PNJ qui ont choisi de se concentrer davantage sur l’aspect politique que sur l’aspect sportif, parce que le sport a gagné”, a-t-il déclaré.

L’Ukraine et plusieurs autres pays ont boycotté la cérémonie d’ouverture – et devaient boycotter la cérémonie de clôture de dimanche – en raison de la décision de l’IPC d’accorder aux athlètes russes une wildcard pour les Jeux et de leur permettre de concourir sous leur drapeau pour la première fois depuis plus d’une décennie.

Le cas de l’Ukraine

Le Comité paralympique ukrainien a accusé les organisateurs du CIP et Milan Cortina de soumettre les athlètes et entraîneurs ukrainiens à une « pression systématique ».

Il a indiqué que les incidents comprenaient le retrait forcé du drapeau ukrainien, la perturbation des réunions d’organisation tenues par l’équipe ukrainienne et l’interdiction à un athlète ukrainien de porter une boucle d’oreille avec les mots « Stop à la guerre » lors d’un événement dans un stade.

L’IPC et les organisateurs locaux ont défendu leurs actions.

Parsons a déclaré que l’on s’attend à ce que certains pays ne soient pas satisfaits du retour du drapeau russe, mais il estime que “la plupart” des comités nationaux paralympiques se concentrent sur le sport, “parce que la partie sportive est ce qui nous aide à atteindre notre objectif, qui est de créer un monde inclusif grâce au parasport, et non à la politique étrangère”.

“Il y avait encore des voix qui essayaient de continuer à se concentrer sur ce qui, à notre avis, ne devrait pas être le centre d’intérêt de ces jeux, mais je pense que l’opinion générale des gens, en particulier de ceux qui regardent la télévision ou suivent les médias à la maison, est que (l’accent) était davantage mis sur les athlètes, les sports, les records, que sur la politique”, a-t-il déclaré.

Le drapeau russe avance

Le drapeau russe a flotté aux Jeux paralympiques pour la première fois depuis les Jeux d’hiver de Sotchi en 2014, et l’hymne a été joué pour la première fois lors d’un événement sportif international majeur depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.

Le retour du drapeau et de l’hymne national russes a été perçu par certains comme le signe d’un retour complet dans les cercles olympiques à l’approche des Jeux d’été de 2028 à Los Angeles.

Parsons a déclaré que l’assemblée générale avait voté en faveur de la suspension uniquement par souci pour le mouvement paralympique.

“Nous ne pensons pas que nous lancerons les programmes”, a-t-il déclaré.

“Je sais que certaines personnes pensent que cela pourrait avoir un impact sur une autre organisation sportive, mais ce n’est pas ce sur quoi nous nous concentrons. C’est au CIO de prendre leurs décisions, à la FIFA de prendre leurs décisions et à toutes les autres organisations internationales de prendre leurs décisions.”

Temps chaud

Parsons a déclaré que les discussions se poursuivraient sur l’impact du temps chaud sur les Jeux paralympiques.

Les organisateurs de Milan-Cortina ont dû modifier le programme de certaines épreuves en raison des températures élevées, et certains athlètes ont concouru en shorts, T-shirts et débardeurs.

“Malheureusement, les dirigeants du monde ne réagissent pas avec la rapidité nécessaire pour retarder ce plan”, a-t-il déclaré. “C’est donc probablement la tendance que nous verrons en 2030, 34, 38, 42 et ainsi de suite. Nous devons donc avoir ces discussions, et nous avons des discussions” au sein de l’IPC, du CIO et des fédérations internationales.

“C’est un très gros puzzle”, a déclaré Parsons. “Il ne s’agit pas simplement de dire ‘OK, avançons les Jeux d’un mois – les Jeux olympiques en janvier, les Jeux paralympiques en février.’ Cela affecte également la saison régulière de ces matchs. Nous devons donc prendre en compte tous ces différents facteurs. Ces conversations ont lieu. Nous ne restons pas les bras croisés. »

Jeux répandus

Parsons a déclaré que le modèle de distribution des Jeux – avec des tournois et des places dans différents groupes pour réduire le coût de construction de nouvelles installations – « est là pour rester ».

“Je pense que le plus grand apprentissage est qu’il est possible d’avoir de grands Jeux, même le programme principal du lieu où ils se déroulent est étalé. Cela n’interfère pas avec l’esprit des Jeux, mais, oui, cela apporte plus de difficultés aux activités qui doivent être réduites et qui doivent être bien comprises, et je pense qu’en ayant cette première expérience ici, nous avons beaucoup d’apprentissage que nous pouvons apporter jusqu’en 2030, 2034.”