La cinquième membre de l’équipe féminine iranienne de football change d’avis et accepte l’asile en Australie

Kuala Lumpur Malaisie – Un autre membre de l’équipe féminine iranienne de football qui accepte un visa de réfugié vivant en Australie a décidé de retourner dans son pays, a indiqué lundi un responsable sportif.

Cela laisse les membres du groupe initial de sept personnes qui ont accepté l’asile comme s’en tenant à leurs décisions initiales.

L’équipe féminine iranienne de football n’avait pas encore révélé son intention de quitter la Malaisie lorsque la plupart des sept membres qui ont suscité la controverse en acceptant l’asile en Australie la semaine dernière ont rejoint leurs homologues à Kuala Lumpur, a déclaré un responsable sportif.

L’équipe a quitté Sydney le 10 mars après avoir été éliminée de la Coupe d’Asie féminine en Australie, laissant derrière elle six joueuses et un membre du personnel de soutien qui ont reçu des visas de protection.

Quatre joueurs et staff ont rejoint l’équipe à Kuala Lumpur, le dernier à voler lundi. Aucune raison n’a été avancée pour expliquer ce revirement, mais la diaspora iranienne en Australie accuse la pression de Téhéran. Certains soupçonnent que l’équipe a effectué un vol de 10 heures depuis Sydney jusqu’à ce que deux joueurs éminents soient persuadés de les rejoindre et de voyager depuis l’Australie.

L’équipe est soutenue à Kuala Lumpur par la Confédération asiatique de football. Le directeur général de l’alliance, Windsor Paul John, a déclaré que l’équipe attendait dans la plus grande ville de Malaisie pour prendre des vols vers ce pays déchiré par la guerre.

“Cela pourrait être aujourd’hui, demain ou la semaine prochaine”, a déclaré Windsor aux journalistes à Kuala Lumpur. “Nous attendons qu’ils nous parlent de leurs projets.”

Windsor a déclaré que sa fédération n’avait reçu aucune plainte directe de joueurs concernant leur retour au pays, malgré les informations des médias selon lesquelles leurs familles en Iran pourraient faire face à des représailles pour l’incapacité de l’équipe à jouer leur hymne national avant le match d’ouverture.

“Nous n’avons rien pu confirmer. Nous leur avons demandé et ils ont répondu : ‘Non, ça va'”, a-t-il déclaré. “Ils étaient en fait dans les airs… Ils n’avaient pas l’air effrayés.”

Les autorités iraniennes ont salué la décision des femmes de refuser l’asile comme une victoire contre l’Australie et le président Trump.

L’équipe iranienne était arrivée en Australie pour le tournoi peu avant le début de la guerre au Moyen-Orient le 28 février, ce qui rendait difficile l’organisation du voyage.

Le ministre adjoint de l’Immigration, Matt Thistlethwaite, a décrit le sort des femmes en Australie comme « une situation très complexe ».

“Ce sont des décisions profondément personnelles, et le gouvernement respecte les décisions de ceux qui ont choisi de rentrer. Et nous continuons de soutenir les deux autres”, a déclaré Thistlethwaite.

Les personnes vivant en Australie ont été transférées vers un lieu sûr et non divulgué et reçoivent l’aide du gouvernement et de la communauté de la diaspora iranienne, a-t-il déclaré.

Kylie Moore-Gilbert, politologue à l’Université Macquarie de Sydney qui a passé plus de deux ans dans les prisons iraniennes pour espionnage de 2018 à 2020, a déclaré que « gagner la guerre de propagande » se faisait aux dépens du bien-être des femmes.

“Les enjeux élevés ont incité le régime iranien à s’asseoir, à en prendre conscience et à essayer de lui forcer la main pour réagir, à mon avis”, a déclaré Moore-Gilbert.

“Je pense que dans ce cas, si ces femmes voulaient être tranquillement abritées sans cette information autour d’elles, il est possible que les responsables de la République islamique les aient, comme ils l’ont fait dans le passé dans certains sports iraniens qui se sont rebellés… ils ont permis que cela se produise”, a-t-il ajouté.

L’agence de presse iranienne Tasnim a déclaré que les joueurs qui avaient quitté l’Australie “étaient retournés dans les bras chaleureux de leur famille et de leur patrie”, décrivant leur retour comme un échec de ce qu’ils ont appelé un effort politique américano-australien.

Les inquiétudes concernant la sécurité de l’équipe iranienne se sont accrues lorsque les joueurs n’ont pas chanté l’hymne national iranien.

Le gouvernement australien a été exhorté à aider les femmes par des groupes iraniens en Australie et par le président américain.

Certains membres de la diaspora iranienne en Australie ont accusé un travailleur de soutien qui a d’abord accepté l’asile, puis a quitté l’Australie samedi, de diffuser la propagande du gouvernement iranien auprès de ses alliés par le biais de messages texte.

Thistlethwaite a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve pour étayer l’opinion selon laquelle le travail a incité d’autres à partir. Tous ceux qui sont restés en Australie après le départ du groupe étaient de « véritables demandeurs d’asile », a-t-il déclaré.

L’ambassade d’Iran à Canberra, la capitale nationale, reste opérationnelle, malgré l’expulsion de l’ambassade par le gouvernement australien l’année dernière.

Le Premier ministre australien Anthony Albanese a rompu ses relations diplomatiques avec l’Iran en août après avoir annoncé que les services de renseignement avaient conclu que les Gardiens de la révolution prévoyaient un incendie criminel contre une entreprise alimentaire casher de Sydney et la synagogue Adass Israel de Melbourne en 2024.

Kambiz Razmara, vice-président de la Société Australie-Iranienne de Victoria, a déclaré que les femmes qui ont accepté l’asile subissaient la pression du régime de Téhéran.

“Ils ont dû prendre des décisions rapidement avec très peu d’informations et ils ont dû réagir à cette situation”, a déclaré Razmara. “Je suis surpris qu’ils aient décidé de partir, mais en réalité, je ne suis pas surpris car j’apprécie la pression à laquelle ils sont confrontés.”