L’entraîneur des Seattle Seawolves, Allen Clarke, se dit fier de son équipe pour avoir affronté les Stormers XXIII au Cap dimanche.
Alors que les Seawolves ont perdu 45-14, Clarke a salué leur « caractère et leur résilience » lors de ce qui était un match amical de pré-saison pour la franchise de la Major League Rugby.
“Pendant 50 minutes, nous avons affronté un Stormers XXIII de qualité. Le match a donné un aperçu de ce dont nous sommes capables avec un ballon de qualité et a mis en évidence les domaines dans lesquels nous devons nous améliorer rapidement”, a-t-il déclaré.
“Le plus important, c’est que nous croyons en ce que nous construisons et que nous progressons à partir de là. C’était un match physique et rapide qui nous rendra meilleurs.”
Seattle a bien commencé le match. Le demi d’ouverture sud-africain David Coetzer a lancé une attaque mettant en vedette l’international namibien Divan Rossouw et a abouti à un essai pour Michael Hand II.
Davy Coetzer l’ébranle. Rufus McLean le maintient en vie avec le grubber. Divan Rossouw reçoit, perce et décharge. Michael Hand II le termine. 🧑🍳🤌
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Cependant, les Stormers XXIII ont riposté pour mener 17-7 à la mi-temps et tandis que les Sud-Africains Le demi de mêlée André Warner a marqué pour les Seawolves pour réduire l’écart, les hôtes se sont éloignés grâce à leur forme physique supérieure et à la netteté de leur match contre une équipe encore en entraînement de pré-saison.
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L’équipe des Seawolves comprenait plusieurs autres Saffas.
Le capitaine Riekert Hattingh, qui a rejoint la franchise avant la saison inaugurale en 2018, a 80 sélections et est leur meilleur buteur d’essais de tous les temps avec 48.
L’imposant numéro 8 a conduit les Seawolves à des titres MLR consécutifs en 2018 et 2019, et à des dernières apparitions en 2022 et 2024.
Naturalisé américain, il a fait ses débuts avec les USA Eagles contre l’Angleterre en 2021.
“J’ai grandi en tant que golfeur passionné et les États-Unis m’ont fasciné. J’avais toujours envie d’y jouer un jour. Mais cela s’est avéré être du rugby”, se souvient le joueur de 32 ans la semaine dernière.
« Construire des équipes à partir de zéro dans un nouveau pays et créer une équipe en tant qu’entreprise est passionnant pour mon esprit d’entreprise.
“Cela a été difficile avec de nombreux défis, mais d’une manière ou d’une autre, nous y sommes parvenus et avons remporté deux titres de champion dans le processus.”
J’adore ce sport. 💙💚 pic.twitter.com/tivyp3OTgB
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Pour l’ancien centre Junior Springbok Dan Kriel et l’imposant attaquant Marno Redelinghuys, la sortie au Stormers High Performance Center vendredi dernier ressemblait à un retour à la maison puisque les deux avaient déjà joué pour la Province de l’Ouest.
“C’est incroyable d’être de retour”, s’est enthousiasmé Kriel. “Nos entraîneurs et nos investisseurs adorent le style de rugby que jouent les Stormers, mais en plus, les gens, les paysages et la météo ont tous été assez spéciaux, en particulier pour certains Américains qui n’ont jamais voyagé en dehors des États-Unis.”
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Même si les États-Unis offrent de plus grandes opportunités à Redelinghuys, il ne compte pas uniquement sur le rugby pour assurer son avenir.
“Le rugby a une limite de temps et les blessures rendent l’avenir imprévisible. C’est pour cette raison que j’ai été reconnaissant d’avoir la chance d’étudier aux États-Unis et d’avoir obtenu un diplôme de troisième cycle en psychologie”, a-t-il déclaré.
Redelinghuys est en train de demander sa carte verte et espère être en lice pour une place dans l’équipe américaine pour la Coupe du monde 2027, aux côtés d’un certain nombre d’autres Sud-Africains.
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Photo :Ashley Vlotman/Gallo Images
