Les Stormers et Vodacom Bulls disputeront un quart de finale de l’Investec Champions Cup au Cap s’ils remportent leurs 16 derniers matches ce samedi, écrit LINDIZ VAN ZILLA.
Mais les Stormers doivent d’abord vaincre les géants français de Toulon dans leur forteresse du Stade Mayol, tandis que les Bulls doivent vaincre tous les obstacles pour vaincre les Glasgow Warriors au Scotstoun Stadium.
Toulon est triple vainqueur de la compétition d’élite européenne, derrière seulement Toulouse (six) et Leinster (quatre).
Glasgow n’a peut-être jamais remporté la Champions Cup, mais ils sont en tête du classement Vodacom URC après 14 tours et constituent un formidable obstacle sous la direction de Franco Smith.
DOBBO : les Stormers se donnent à fond pour battre Toulon
Toulon vs Stormers
Les deux équipes ne se sont rencontrées qu’une seule fois auparavant, lors du premier tour de la Coupe des Champions 2024-25 à Gqeberha, l’équipe française s’imposant 24-14.
L’entraîneur des Stormers, John Dobson, se souvient avoir été surpris par la rapidité du jeu toulonnais. Même si son équipe sera mieux préparée cette fois-ci, cela reste un défi de taille face à l’un des packs d’attaquants les plus célèbres du rugby mondial et à un public local en délire.
Mais Dobson a juré que les Stormers « s’y donneront à fond ».
Les Stormers peuvent s’appuyer sur la mémoire et l’expérience acquises lors de leur dernier déplacement dans le sud de la France en décembre, lorsqu’ils sont repartis avec une impressionnante victoire 26-17 contre Bayonne.
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Guerriers de Glasgow contre taureaux
Certains diront que les Bulls ont de la chance d’être encore dans la compétition, n’ayant remporté qu’un seul de leurs matchs de poule.
L’équipe basée à Pretoria s’est qualifiée pour les séries éliminatoires grâce à une victoire spectaculaire 26-24 contre Pau en France lors de son dernier match de poule.
Cette victoire met également fin à une série de sept défaites consécutives. Depuis, les Bulls en ont remporté cinq et n’ont perdu qu’un seul de leurs six derniers matches pour se donner de fortes chances de se qualifier pour les séries éliminatoires de l’URC.
Lors des cinq dernières rencontres entre les deux équipes – toutes en URC – Glasgow en a remporté trois et les Bulls deux. L’une de ces victoires était une victoire 26-19 à Glasgow en avril de l’année dernière.
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Huitièmes de finale de la Coupe des Champions Investec (heures SA)
Vendredi 3 avril
Northampton Saints contre Castres (21h)
samedi 4 avril
Bath contre Sarrasins (16h)
Toulon contre Stormers (16h)
Guerriers de Glasgow contre Taureaux (18h30)
Toulouse vs Bristol Bears (18h30)
Harlequins contre Sale Sharks (21h)
dimanche 5 avril
Bordeaux Bègles – Leicester Tigers (16h)
Leinster vs Édimbourg (18h30)
JOUER : Centre de jeu de la Coupe des Champions Investec
Dans l’EPCR Challenge Cup de deuxième niveau, les Sharks se rendent en Irlande pour affronter le Connacht en huitièmes de finale.
Les Sharks ont battu Clermont de 50 points à Kings Park lors de leur dernier match de poule de la Coupe des Champions, mais cela n’a pas suffi puisqu’ils ont perdu la dernière place de qualification face aux Saracens à la différence de points (+13 à -10) et ont chuté en Challenge Cup.
Connacht contre les requins
L’affrontement le plus récent entre les deux équipes a vu le Connacht battre les Sharks 44-17 à Galway en URC fin novembre.
Les Sharks n’ont remporté qu’une seule de leurs cinq rencontres URC contre l’équipe irlandaise – lors de la saison inaugurale 2021-22.
Depuis, le Connacht a remporté quatre victoires consécutives, mais il y a eu des matchs serrés. La saison dernière, les Sharks ont perdu 36-30 à l’extérieur, après avoir perdu 13-12 à domicile en 2023-24.
En cas de victoire des Sharks samedi, ils affronteront le vainqueur du match Montpellier-Perpignan.
EPCR Challenge Cup, 16e journée (horaires SA)
Vendredi 3 avril
Connacht contre Requins (21h)
samedi 4 avril
Montpellier vs Perpignan (13h30)
Exeter Chiefs contre Munster (13h30)
Benetton contre Cardiff (18h30)
Newcastle vs La Rochelle (21h)
Ulster contre Ospreys (21h)
dimanche 5 avril
Stade Français vs Dragons (13h30)
Zèbre Parme vs Pau (18h30)
