Championnat du comté : le siècle de Ben Foakes aide le Surrey dans le Warwickshire

Un partenariat record entre Ben Foakes et Tom Lawes a sauvé Surrey après avoir été réduit à 65-6 par le Warwickshire lors de la journée d’ouverture de la saison du championnat du comté à Edgbaston.

Deux équipes souhaitant se battre pour le titre cette saison ont produit une journée de divertissement captivante alors que Surrey se remettait de son désarroi initial pour être à fond pour 328 lors du dernier match de la journée.

Leur premier ordre a été époustouflé par Ethan Bamber (3-59) et Chris Woakes (2-56) avant que Foakes avec 128 et Lawes, avec son meilleur 83 en carrière, n’en ajoute 155 en 41 overs. C’était un record du septième guichet du Surrey contre le Warwickshire en cricket de première classe.

Sur un terrain offrant une certaine aide aux sertisseurs, les compétences de Foakes et Lawes ont assuré à leur équipe un total, sinon imposant, du moins très compétitif. Le Warwickshire a dû déplorer sa perte de ligne et son élan lors des deuxième et troisième séances.

Grâce à une attaque de couture entièrement rénovée, l’équipe locale a remporté le tirage au sort afin de pouvoir jouer en dessous.

Cependant, leur premier guichet était un cadeau lorsque Rory Burns s’est épuisé au troisième. Le capitaine de Surrey a affronté Woakes à mi-parcours, s’est lancé dans un simple impossible et n’a pas réussi à regagner du terrain après que le gardien de guichet Kai Smith ait profité d’un lancer imprécis d’Ed Barnard.

Smith a de nouveau joué dans le deuxième guichet lorsque Jamie Smith, venant de conduire Bamber jusqu’à la limite de couverture, a tenté de répéter le tir et a été rattrapé par le gardien, plongeant devant le glissement.

Sibley et Ollie Pope en ont ajouté 38 en 18 overs avant que Bamber ne revienne pour piéger ce dernier poids plume. Surrey était reconnaissant envers Sibley qui s’est engagé avec une acharnement que les supporters du Warwickshire connaissent bien pour l’avoir vu dépasser 50 à 16 reprises à Edgbaston.

Il n’y a pas eu un demi-siècle pour Sibley cette fois car il était l’un des trois guichets à tomber en neuf balles de chaque côté du déjeuner.

Dès le dernier ballon avant la pause, Dan Lawrence a devancé Bamber à Beau Webster au troisième glissement. Woakes a ensuite frappé deux fois en trois balles lors de son premier over de l’après-midi alors que Sibley (25 ans) a été bien rattrapé par Rob Yates, plongeant bas au deuxième glissement, et le moignon central de Ralphie Albert a été aplati.

De 65-6, contre une attaque avec la queue relevée, Foakes et Lawes se sont reconstruits avec une grande détermination et habileté. Le premier a donné le ton avec une justesse imperturbable tandis que son partenaire était plus agressif et prompt à punir le bowling qui commençait à s’égarer à mesure que le partenariat se développait. Lawes a atteint son troisième demi-siècle de première classe avec 79 balles et Foakes a suivi jusqu’à son 51e sur 93 alors que la paire en a ajouté 133 sur 33 overs jusqu’au thé.

Ils venaient de déloger Fred Holland et Walter Lees, qui en avaient ajouté 145 à The Oval en 1906, du livre des records lorsque Lawes périt. Dix-sept courses d’un premier siècle, il en a senti six lorsque Nathan Gilchrist a échoué, mais son tirage n’a trouvé que les mains de Dan Mousley à la jambe carrée profonde.

L’excellent Foakes a trouvé un autre partenaire digne en la personne de Sean Abbott (40 ans) dans un stand de 108 en 23 overs alors que les courses se sont succédées rapidement contre le nouveau ballon.

Foakes a atteint son 13e siècle de première classe avec 176 balles – une superbe manche, forgée dans l’adversité, pour son équipe.

Abbott a emmené Woakes sur le chantier, où un hôtel est en construction, à mi-guichet, avant que le dernier rebondissement d’une journée captivante ne voie les trois derniers guichets tomber au cours des deux derniers overs.

Le débutant du Warwickshire, Jordan Thompson, a éliminé Abbott, pris derrière, et Matt Fisher, lbw, dans l’avant-dernier, avant que Gilchrist ne roque Foakes.

Rapport du réseau de journalistes de la BCE.