Les Bulls ont remporté samedi une victoire acharnée 34-31 au United Rugby Championship contre Munster au Loftus Versfeld.
Embrose Papier a marqué deux essais, mais Munster a poussé les hôtes jusqu’au bout dans une rencontre passionnante.
Voici les trois plus grandes leçons que les Bulls ont tirées de leur victoire acharnée contre Munster.
LE PAPIER EST L’ARME LA PLUS DANGEREUSE DES TAUREAUX
Embrose Papier a été le joueur vedette du parc et a encore une fois fait la différence entre les deux équipes. Son premier essai a été un moment de pur instinct, retirant le ballon d’un maul et prenant Ahern à contre-pied avec un mannequin parfaitement chronométré. Il a ensuite battu deux autres défenseurs avant de terminer proprement sous les bâtons. C’était le genre d’essai qui arrête les foules dans leur élan.
Son deuxième score était tout aussi impressionnant, montrant le rythme brut qui fait de lui un joueur si difficile à défendre. Papier a brillamment lu le coup de pied de Vermaak, l’a poursuivi sur le territoire du Munster et a terminé sans ralentir le pas. Il a été l’homme le plus rapide du parc tout au long de l’après-midi et a facilement obtenu le titre d’homme du match.
Handre Pollard a également impressionné, réussissant les quatre conversions et deux pénalités pour terminer avec 14 points. Sa présence calme dans la ligne arrière a donné une structure aux Bulls lorsque cela comptait le plus. Ensemble, les deux vétérans ont contrôlé le match d’une manière que peu de partenariats dans l’URC peuvent égaler à l’heure actuelle.
MUNSTER EST UN CÔTÉ DIFFÉRENT AVEC CROWLEY ET CASEY
La province irlandaise est arrivée à Pretoria après avoir été humiliée 45-0 à Durban le week-end précédent, mais c’était une performance bien différente. Craig Casey et Jack Crowley ont fait la différence, ramenant à plusieurs reprises Munster dans un match auquel ils n’avaient pas le droit de participer. Leur précision de frappe et leur instinct offensif ont causé de réels problèmes aux Bulls tout au long de l’après-midi.
Munster a défié les Bulls lors de la panne et a été précis dans l’alignement bien qu’il ait été dominé au moment de la mêlée. Ils ont également puni les hôtes sans pitié chaque fois que les Bulls commettaient des erreurs, ce qui arrivait beaucoup trop souvent. L’essai de Ben O’Connor à la 66e minute et le score d’Edwin Edogbo à la 74e minute ont montré la capacité du Munster à frapper quand il le fallait.
Les Irlandais repartent d’Afrique du Sud avec deux points de bonus sur leurs deux matches, ce qui est un retour respectable compte tenu de la semaine difficile qu’ils ont endurée. Leurs matches restants incluent des affrontements difficiles contre l’Ulster, le Connacht et les Lions. Le Munster reste sixième et bien placé pour atteindre les huitièmes de finale, mais il voudra bien plus qu’une place parmi les huit premiers.
LES HUIT PRINCIPAUX ESPOIRS DES BULLS RESTENT FRAGILES
Malgré avoir récolté cinq points de journal, les Bulls se retrouvent dans une position précaire dans la course aux play-offs. Ils n’ont pas réussi à refuser au Munster deux essais cruciaux de points de bonus, manquant ainsi une occasion d’ouvrir un plus grand écart entre les équipes sur la table. L’incapacité à clôturer complètement les matches est un problème récurrent pour l’équipe d’Ackermann.
Les Bulls pourraient terminer le week-end en dehors du top huit si les Lions et Connacht récoltent le maximum de points ailleurs. Cependant, leurs quatre derniers matches de l’URC se déroulent tous contre des équipes déjà hors course aux barrages, ce qui leur donne une véritable opportunité de terminer en force. Un match des huitièmes de finale de la Coupe des Champions contre les Glasgow Warriors à Scotstoun attend également avant ces matches.
Ackermann exigera une plus grande discipline et une finition clinique de la part de son équipe dans les semaines à venir. Le talent et les compétences sont clairement là, comme Papier, Pollard et Kurt-Lee Arendse l’ont tous montré aujourd’hui. Mais cela ne suffira pas lors des huitièmes de finale en juin.
