Des agents fédéraux de l’ICE patrouillent dans certaines compagnies aériennes américaines en raison d’une pénurie de personnel de sécurité
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D’autres agents fédéraux de l’immigration américains sont en route vers les aéroports américains après que le président américain Donald Trump a déclaré qu’il les enverrait pour compléter la Transportation Security Administration (TSA) pendant la fermeture du gouvernement qui a créé de longues files d’attente aux points de contrôle de sécurité à travers le pays.
Lundi matin, les journalistes d’Associated Press ont vu des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) patrouiller dans les aéroports et monter la garde près de longues files de passagers à l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta, à l’aéroport international John F. Kennedy de New York, à l’aéroport international Newark Liberty dans le New Jersey, à l’aéroport intercontinental George Bush de Houston et à l’aéroport international Louis Armstrong à l’extérieur de la Nouvelle-Orléans.
Les représentants du gouvernement sont présents en permanence dans les aéroports internationaux, où les agents des douanes et de la protection des frontières contrôlent les voyageurs entrants et où les agents des enquêtes de la sécurité intérieure s’occupent des affaires pénales. Mais ce qui est inhabituel en ce moment, c’est leur apparition aux points de contrôle de sécurité de la TSA.
Les agents de l’ICE sont mal formés (syndicat)
Les dirigeants syndicaux représentant les travailleurs des compagnies aériennes ont souligné que les agents de l’ICE n’ont pas la même formation et la même expertise que les travailleurs de la TSA – et que la présence d’agents fédéraux de l’immigration pourrait mettre certains voyageurs en danger.
À l’aéroport d’Atlanta, les agents de l’ICE portent des gilets intelligents et portent des armes à feu dans leur ceinture. Au moins l’un d’eux semblait avoir un pistolet à canon court attaché à la poitrine.
Le chef de l’immigration de la Maison Blanche, Tom Homan, a déclaré que des agents avaient été envoyés dans 14 aéroports. Les autorités ont déclaré que des agents assureraient le contrôle des foules, mais Trump a déclaré qu’il pourrait également procéder à des arrestations – suscitant des inquiétudes quant au fait que les attaques frénétiques qui ont eu lieu dans les rues de Minneapolis, Chicago et ailleurs pourraient atteindre les aéroports du pays.
“Maintenant, ils sont en mesure d’arrêter les clandestins dès qu’ils entrent dans le pays. C’est une zone très fertile”, a déclaré Trump aux journalistes. “Mais ce n’est pas qu’ils soient là. Ils sont vraiment là pour aider.”
Le président américain Donald Trump a annoncé qu’il enverrait des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans les aéroports du pays après qu’une fermeture partielle du gouvernement ait provoqué une pénurie de personnel et de longues files d’attente.
Cependant, de longs délais d’attente et certains points de contrôle fermés se sont poursuivis lundi dans d’autres sites majeurs. Hartsfield-Jackson d’Atlanta, par exemple, exhorte toujours les passagers à prévoir au moins quatre heures pour l’enregistrement national et international. Et à Houston, George Bush Intercontinental a défini des horaires d’enregistrement compris entre deux heures et demie et quatre heures dans ses deux points d’enregistrement toujours ouverts.
Les employés de la TSA sont sans salaire
Le déploiement d’agents de l’ICE lundi intervient alors que des centaines de milliers d’employés de la Sécurité intérieure (DHS), y compris des agents de la TSA, ont travaillé sans salaire depuis que le Congrès n’a pas renouvelé le financement du DHS le mois dernier. Cela a conduit de nombreux agents de la TSA à se rendre malades – ou même à quitter leur emploi – alors que les problèmes financiers s’accumulent. Le manque de personnel a parfois contraint certains aéroports à fermer les zones d’enregistrement, et les temps d’attente ont considérablement fluctué pour les voyageurs.
Dimanche, dans tout le pays, 11,8 pour cent des agents de la TSA ont manqué leur travail – le taux de fermeture le plus élevé à ce jour – alors que plus de 3 450 agents ont appelé, selon le DHS. Plus de 400 policiers ont quitté leur emploi pendant la fermeture, a indiqué le département.
L’administration Trump a annoncé ce week-end qu’elle enverrait des agents fédéraux de l’immigration aux points de contrôle de la TSA, à moins que les démocrates n’acceptent de financer le DHS. Le financement du département a pris fin le 14 février, les démocrates ayant refusé de financer l’ICE et les douanes et la protection des frontières sans modifier leurs opérations après la mort d’Alex Pretti et de Renee Good à Minneapolis.
La lutte budgétaire en cours
Les démocrates continuent de réclamer des changements majeurs dans les mesures gouvernementales en matière d’immigration, notamment des changements de politique qui obligeraient les agents de l’ICE à obtenir un mandat d’un juge avant d’entrer dans les maisons, le retrait des masques et une identification claire sur les uniformes.
Trump a ordonné lundi aux responsables de l’ICE de ne pas porter de couvre-visage lors de leur travail dans les aéroports. Dans une publication sur les réseaux sociaux, Trump a déclaré qu’il soutenait les agents de l’ICE portant des masques lorsqu’ils traitaient avec des « criminels endurcis », mais a suggéré que cela était inutile « lorsque cela aide notre pays à se sortir d’un démocrate qui provoque un désordre dans les aéroports ».
Alors que l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) continue d’être largement critiquée pour son expulsion des États-Unis, la présence de l’agence au nord de la frontière suscite de plus en plus d’inquiétudes.
Parallèlement, des critiques ont accusé le gouvernement d’utiliser les employés de la TSA comme adversaires dans la bataille budgétaire en cours. Et certains syndicats du transport aérien ont soulevé des préoccupations supplémentaires en matière de sécurité concernant le déploiement d’agents fédéraux de l’immigration par l’administration Trump.
“Cette dernière menace de raids de l’ICE dans les aéroports est une autre menace pour les solutions qui protègent le peuple américain”, a déclaré dimanche une coalition de syndicats représentant les travailleurs du transport aérien – dont l’Association of Flight Attendants-CWA et l’Association internationale des machinistes et des travailleurs de l’aérospatiale.
Les responsables de la sécurité des transports “ne peuvent pas être simplement remplacés” par des responsables fédéraux de l’immigration, ont déclaré les syndicats, ajoutant que la présence de l’ICE et les efforts potentiels pour interroger les passagers sur leur statut d’immigration pourraient “les détourner de la sécurité des aéroports”.
Les syndicats ont demandé que les travailleurs de la TSA soient payés immédiatement, soulignant que les responsables de l’ICE font partie des travailleurs de la sécurité intérieure qui ont continué à recevoir des chèques de paie alors que la fermeture partielle se poursuit.
Alors que le financement régulier utilisé pour payer les agents de la TSA a expiré, l’ICE et d’autres opérations de contrôle de l’immigration sont financées par des travailleurs qui reçoivent des chèques de paie à la suite du projet de loi de réduction d’impôts de Trump, devenu loi l’année dernière. Il a estimé le budget du DHS pour la détention et l’expulsion des immigrants à plusieurs milliards.
Au-delà de la TSA, l’aéroport LaGuardia de New York est fermé à la suite d’un accident sur la piste dimanche après-midi lorsqu’un avion d’Air Canada est entré en collision avec un camion de pompiers en approche, tuant le pilote et le copilote.
