El Nino pourrait revenir cette année et rendre la Terre très chaude. Ce que vous devez savoir.
Un climat connu sous le nom d’El Nino pourrait se former plus tard cette année, poussant potentiellement les températures mondiales à des niveaux records.
Selon l’Administration nationale américaine des océans et de l’atmosphère (NOAA), il y a 50 à 60 % de chances qu’El Nino se développe entre juillet et septembre et au-delà.
L’Organisation météorologique mondiale publiera mardi une mise à jour sur El Niño.
Voici ce que vous devez savoir sur El Nino et sa sœur la plus cool, La Nina :
Comment El Niño a-t-il été nommé ?
El Niño et La Niña sont deux phases d’un phénomène météorologique naturel dans le Pacifique tropical connu sous le nom d’El Niño-Oscillation Australe (ENSO).
Les pêcheurs péruviens et équatoriens ont inventé le nom El Nino (« le garçon » ou « l’Enfant Jésus ») au 19e siècle pour désigner un courant côtier inhabituellement chaud qui réduisait leurs prises avant Noël.
Les scientifiques préfèrent le nom de La Nina à l’opposé d’El Niño. Entre les deux événements, il y a une phase « neutre ».
Comment El Nino produit-il son effet de réchauffement ?
El Nino peut affaiblir les alizés constants qui soufflent d’est en ouest à travers le Pacifique tropical, affectant ainsi le climat en affectant le mouvement des eaux chaudes des océans.
Cet affaiblissement réchauffe les parties les plus froides de l’océan central et oriental, modifiant les précipitations sur le Pacifique équatorial et la configuration des vents mondiaux.
L’augmentation de la chaleur à la surface du Pacifique libère de l’énergie dans l’atmosphère, ce qui peut temporairement faire monter les températures mondiales. C’est pourquoi les années El Niño ont tendance à être parmi les plus chaudes jamais enregistrées.
El Nino se produit tous les deux à sept ans.
Cela conduit généralement à des conditions sèches dans toute l’Asie du Sud-Est, en Australie, en Afrique australe et dans le nord du Brésil, et à des conditions humides dans la Corne de l’Afrique, dans le sud des États-Unis, au Pérou et en Équateur.
De nouveaux disques à venir ?
Le dernier El Nino s’est produit en 2023-2024 et a contribué à faire de 2023 la deuxième année la plus élevée jamais enregistrée et de 2024 la plus élevée.
Carlo Buontempo, directeur du service Copernicus sur le changement climatique de l’Union européenne, a déclaré à l’AFP en janvier que 2026 pourrait être “une autre année record” si El Niño apparaissait cette année.
Cependant, l’impact d’El Nino pourrait être plus important en 2027 qu’en 2026 s’il se développe au cours du second semestre de cette année, a déclaré Tido Semmler, climatologue au Service météorologique national irlandais.
“Il faut du temps pour que l’atmosphère terrestre réagisse à El Nino”, a-t-il déclaré.
“Cela dit, il existe un risque que 2026 soit l’année la plus chaude jamais enregistrée, même s’il n’y a pas d’El Nino, en raison du temps chaud. le réchauffement climatique c’est une habitude”, a déclaré Semmler à l’AFP.
“2027 sera confronté à un risque accru de connaître une année chaude si El Nino se développe au cours du second semestre 2026”, a-t-il ajouté.
Et La Nina ?
Le dernier épisode de La Niña a été faible et de courte durée, commençant en décembre 2024 et devant entrer dans la phase neutre entre février et avril.
La Nina refroidit l’océan Pacifique oriental pendant environ un à trois ans, produisant les effets opposés d’El Niño sur le climat mondial.
Cela entraîne des conditions humides dans certaines parties de l’Australie, de l’Asie du Sud-Est, de l’Inde, de l’Afrique du Sud-Est et du nord du Brésil, tandis qu’il provoque des conditions sèches dans certaines parties de l’Amérique du Sud.
La Niña n’a pas empêché 2025 d’être la troisième année la plus chaude jamais enregistrée.
La nouvelle formule de détermination de la NOAA
La NOAA a adopté une nouvelle méthode pour déterminer les événements El Niño et La Niña.
L’ancien indice Oceanic Nino (ONI) comparait la température de la mer sur trois mois dans une zone du Pacifique à la moyenne sur 30 ans pour la même zone.
Mais avec le réchauffement rapide des océans, cette estimation vieille de 30 ans pourrait être dépassée.
La nouvelle méthode, l’indice Relative Oceanic Nino (RONI), compare la chaleur ou le refroidissement du centre-est du Pacifique par rapport au reste des tropiques.
La NOAA affirme que RONI est un « moyen clair et fiable » de suivre El Niño et La Niña en temps réel.
