Farrell fait un gros appel au demi d’ouverture irlandais

L’entraîneur irlandais Andy Farrell a modifié son équipe de demi-arrière pour le match des Six Nations de samedi contre l’Angleterre à Twickenham.

Jack Crowley débutera en demi d’ouverture, avec Sam Prendergast, qui a débuté ses deux matches d’ouverture au n°10, absent du match 23.

Crowley sera accompagné de Jamison Gibson-Park, qui revient au poste de demi de mêlée aux dépens de Craig Casey, qui tombe sur le banc.

Crowley a sa chance après que l’entraîneur Andy Farrell a salué sa performance, lorsqu’il a remplacé Prendergast samedi dernier, et a inspiré un revirement, conduisant les Irlandais vers une victoire âprement disputée 20-13 contre l’Italie.

Farrell s’en était pris aux “guerriers du clavier” pour leurs commentaires attaquant Prendergast, mais après deux expériences meurtrières lors du 36-14 contre la France et le match contre l’Italie, l’Anglais lui a donné une pause.

Prendergast, 23 ans, manque une place sur le banc car Farrell a préféré appeler Ciaran Frawley, qui peut jouer à diverses positions à l’arrière, tandis que l’ailier Tommy O’Brien est rappelé après avoir été exclu du match contre l’Italie.

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“Jack Crowley commence grâce à ce que nous avons vu et à la façon dont il s’en est sorti et a joué”, a déclaré Farrell, qui a ajouté que le Munster 10 “jouait avec confiance”.

Farrell ne se demanderait pas s’il avait laissé de côté Prendergast parce qu’il n’avait plus confiance en lui.

“Eh bien, Sam est un fantastique joueur international”, a déclaré l’Anglais de 50 ans. “Il est dans un voyage qui est évidemment d’apprentissage, comme nous tous. Cela ne s’arrêtera jamais. C’est la même chose pour Ciaran Frawley.

“Nous avons toujours parlé des quatre gars [Prendergast, Crowley, Frawley and Harry Byrne] en compétition les uns contre les autres, et l’équilibre est bon pour cette équipe ce week-end.

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Farrell a également ramené Josh van der Flier, joueur World Rugby de l’année 2022, qui a raté le test d’Italie, et Tadhg Beirne, qui était un remplaçant, dans le trio de départ, pour partenaire du capitaine Caelan Doris.

Outre les difficultés de Prendergast à l’ouverture, l’autre problème alarmant pour les Irlandais, tant contre la France que contre l’Italie, était leur mêlée.

Farrell a tenté de remédier à cela en nommant le pilier vétéran Tadhg Furlong dans la formation de départ, cependant, la star du Lion britannique et irlandais a eu du mal lorsqu’il est arrivé en remplacement contre les Italiens.

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Les Irlandais rencontrent une équipe anglaise qui cherche à rebondir après que leurs espoirs d’une confrontation en Grand Chelem avec la France à la fin du tournoi aient été anéantis par l’Écosse samedi dernier.

Leurs récentes rencontres ont été des affaires serrées.

L’Angleterre a mis fin aux espoirs de l’Irlande de remporter des Grands Chelems successifs en 2024 avec une victoire 23-22, même si les Irlandais ont été sacrés champions, tandis que l’Irlande a battu les Anglais 27-22 l’année dernière à Dublin.

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IRLANDE – 15 Jamie Osborne, 14 Robert Baloucoune, 13 Garry Ringrose, 12 Stuart McCloskey, 11 James Lowe, 10 Jack Crowley, 9 Jamison Gibson-Park, 8 Caelan Doris (c), 7 Josh van der Flier, 6 Tadhg Beirne, 5 James Ryan, 4 Joe McCarthy, 3 Tadhg Furlong, 2 Dan Sheehan, 1 Jeremy Loughman.
Banc : 16 Ronan Kelleher, 17 Tom O’Toole, 18 Finlay Bealham, 19 Nick Timoney, 20 Jack Conan, 21 Craig Casey, 22 Ciaran Frawley, 23 Tommy O’Brien.

-AFP

Photo : David Rogers/Getty Images