Geno Auriemma a refusé de serrer la main après des cris similaires à Dawn Staley

Le match féminin March Madness de vendredi entre UConn et la Caroline du Sud a vu une explosion de colère alors que deux des entraîneurs les plus populaires du sport se sont affrontés.

Geno Auriemma d’UConn et Dawn Staley de Caroline du Sud ont été vus en train de se crier dessus pendant les derniers instants du match. La Caroline du Sud était sur le point de gagner 62-48 au Final Four, lorsque la Caroline du Sud a clôturé avec une victoire de 62-48 au Final Four, Auriemma s’est approché de Staley et l’échange a commencé à lui parler violemment, avant que la conversation ne dégénère rapidement en un match de cris virtuel.

Après le match, Auriemma n’a pas serré la main de Staley.

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Staley a évoqué l’incident dans une interview avec ESPN peu de temps après.

“Je ne sais pas, mais je vous le ferai savoir, je suis honnête. Je suis honnête”, a déclaré Staley. “Donc si j’ai fait quelque chose de mal à Geno, je ne savais pas quoi faire, je pense qu’il pensait que je ne lui avais pas serré la main au début du match, je ne savais pas, j’y suis allé avant le match, j’ai serré la main de tout le monde sur son staff, je ne sais pas ce qu’on a fait après le match, mais bon parfois les choses deviennent tendues. On passe à autre chose.”

Auriemma a été vue serrant la main de Staley dans des images ESPN avant le match.

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Geno Auriemma, entraîneur-chef d’UConn, réagit lors de la première moitié du match Sweet 16 du tournoi de basket-ball universitaire de la NCAA contre la Caroline du Nord à Fort Worth, Texas, le 27 mars 2026. (Julio Cortés/AP Photo)

Auriemma a évoqué l’incident lors de la conférence de presse d’après-match.

“Je ne veux pas que ce qui s’est passé là-bas nous enlève ce que nous avons pu accomplir aujourd’hui”, a déclaré Staley.

Pendant ce temps, Auriemma a exprimé son mécontentement envers Staley et l’arbitre lors d’une interview en milieu de match sur ESPN.

“Il y a eu six fautes sifflées au cours de ce quart-temps, toutes contre nous”, a déclaré Auriemma à la radio. “Et ils ont continué à frapper (jurons) nos gars là-bas pendant tout le match. Je ne cherche pas d’excuses, parce que nous ne pouvions pas tirer. Mais c’est drôle.

“Leur entraîneur crie et se précipite sur la touche et appelle l’arbitre des mots que vous ne voulez pas entendre. Et maintenant, nous sommes menés 6 à 0, et j’ai un enfant avec un maillot déchiré, et ils disent: ‘Je ne l’ai pas vu.’ Allez mec. C’est pour le championnat national.”

Après le match, Auriemma a refusé de donner plus de détails sur l’incident.

“J’ai dit ce que j’avais à dire et… rien… rien”, a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé ce qui était arrivé à Staley, refusant de dire aux journalistes ce qu’il avait dit.

“Qu’est-ce que j’allais dire. J’ai dit ce que j’ai dit, visiblement il n’a pas aimé ça. J’ai juste dit la vérité.”

Auriemma a ensuite abordé les spéculations sur la poignée de main d’avant-match et son entretien en milieu de partie.

“Je n’ai aucun regret”, a déclaré Auriemma à propos de son interview de milieu de match.

“J’ai été entraîneur, je n’ai jamais eu d’enfant qui change un maillot parce que quelqu’un l’a déchiré et l’officiel a dit qu’il ne l’avait pas vu. Il se passe beaucoup de choses dans ce match. À moins d’être de ce côté-là, vous ne savez pas ce qui se passe sur ce terrain…

“La procédure est qu’avant le match, vous vous rencontrez sur le demi-terrain, est-ce que quelqu’un a déjà vu ça ? Les deux entraîneurs se rencontrent sur le demi-terrain et se serrent la main… ils annoncent par haut-parleur. J’ai attendu là pendant trois minutes.”

Les photos de cette mêlée se sont rapidement répandues sur les réseaux sociaux et de nombreux fans ont été choqués lorsque deux des figures les plus respectées du basket-ball féminin de la société sont entrées en collision.

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Dawn Staley des Gamecocks de Caroline du Sud affronte Geno Auriemma des UConn Huskies dans la seconde moitié du match de demi-finale du Final Four féminin de la NCAA au Mortgage Matchup Center de Phoenix, en Arizona, le 3 avril 2026. (Photos de C. Morgan Engel/NCAA via Getty Images)

La star d’ESPN, Stephen A. Smith, a fustigé Auriemma pour l’incident survenu au poste de X.

“C’était une pure bêtise de la part du GRAND Geno Auriemma. Je n’ai jamais – jamais – pensé que je verrais le jour où la plus grande entraîneure universitaire de l’histoire tomberait TELLEMENT !!! Regard horrible, et il devrait être dénoncé. Vous avez été OUTCOACHÉ”, a écrit Smith. “C’est clair et simple. Et cela lui saute aux yeux comme si elle lui avait fait quelque chose de mal au lieu d’être gentille. Si Dawn Staley avait fait ça, nous serions sur elle.”

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