Irvette van Zyl veut détrôner Gerda Steyn au Marathon des Deux Océans

Quadruple olympien Irvette van Zyl reviendra à la ligne de départ de la Ultra Marathon des Deux Océans 2026 sur samedi 11 avrildéterminé à transformer le chagrin de l’année dernière en triomphe lors du plus beau marathon du monde.

Après que la maladie lui ait cruellement empêché de terminer en 2025, Van Zyl est déterminé à remettre les pendules à l’heure en 2026.

LIRE | 11 coureurs cibleront le 30e Ultra Marathon des Deux Océans en 2026

Contraint de se retirer

Irvette van Zyl s’est rendue au Cap l’année dernière avec son mari et ses deux enfants, pour ensuite contracter un virus à la veille du voyage emblématique de 56 km autour de la péninsule du Cap.

Bien qu’elle ait courageusement pris sa place au départ, Van Zyl a finalement été contrainte d’abandonner avant la barre des 42 km – une déception qui a depuis aiguisé sa concentration et façonné sa préparation pour la course de cette année.

“L’année dernière, mes Deux Océans ne se sont pas terminés comme je le souhaitais. Cette année, je laisserai les enfants à la maison – juste pour m’assurer qu’il n’y ait pas de bugs de dernière minute qui pourraient faire dérailler mes plans de course”, a plaisanté Van Zyl.

“J’ai eu une conversation avec eux et ils comprennent. Donc cette fois, j’aborde la course avec un peu plus de confiance, je serai en bonne santé et prêt à courir un peu mieux que l’année dernière.”

Régime d’entraînement difficile

Cette planification méticuleuse du week-end de course est soutenue par un programme d’entraînement rigoureux élaboré pour garantir que la meilleure coureuse du Hollywood Athletics Club soit dans sa meilleure forme lorsqu’elle franchira la ligne de départ.

Irvette van Zyl a travaillé dur et les résultats commencent déjà à se montrer.

Le 22 février, la femme de 38 ans a réussi un temps de 2:49:05 pour remporter le marathon très vallonné de Pretoria Balwin Run Series, qui faisait partie de sa course de 50 km.

Une semaine plus tard, l’ancienne championne SA du 10 000 m et du semi-marathon a remporté une neuvième position encourageante lors du venteux Absa RUN YOUR CITY GQEBERHA 10K le dimanche 1er mars, où elle a franchi la ligne d’arrivée en 33:57.

“Jusqu’ici tout va bien. Cela montre que ma préparation pour Two Oceans se passe bien. Au moins cette fois, je pense que j’ai eu mes mésaventures un peu plus tôt dans l’année, alors j’espère que tout se passera bien à partir de maintenant”, a-t-elle déclaré, faisant allusion à un ou deux problèmes qu’elle a eu plus tôt cette saison.

“Je suis juste content d’être de retour. Je me sens mieux. Je suis excité à ce sujet.”

Des organisateurs applaudis

Enthousiasmée par la perspective de revenir sur le podium lors d’une course où elle a remporté trois deuxièmes places en quatre départs, Irvette van Zyl a également applaudi les organisateurs pour avoir augmenté la bourse totale des Deux Océans, qui permettra au premier homme et à la première femme de franchir la ligne d’arrivée. 380 000 rands – contre 250 000 R les années précédentes.

“Je suis content qu’ils l’aient augmenté. Two Oceans est une partie si importante de la course à pied sud-africaine qu’avec plus de prix en argent, cela va simplement renforcer le profil global de la course, ce qui suscitera plus d’intérêt et attirera plus de femmes qui la courront.

“C’est toujours bien quand ils augmentent les prix parce que Two Oceans est un parcours très difficile et vous voulez être récompensé”, a ajouté Van Zyl.

Recordman

Si Irvette van Zyl souhaite monter sur la plus haute marche du podium, elle devra très probablement battre le sextuple vainqueur – et détenteur du record – Gerda Steyn.

Steyn a remporté chaque édition de la course depuis 2018 et détient le record du parcours de 3:26:54 qu’elle a fixé en 2024.

La course a été annulée en 2020 et 2021 en raison de la pandémie de Covid-19.

INFORMATION SUR L’ÉVÉNEMENT : Marathon des Deux Océans 2026

BOURSE DE PRIX

L’emblématique Marathon des Deux Océans dispose d’une impressionnante bourse combinée de 2,6 millions de rands en 2026.

L’Ultra Marathon et le Semi Marathon bénéficieront d’une augmentation des prix en argent, avec l’offre Ultra Marathon R2 177 400 et le semi-marathon une contribution substantielle 422 600 rands.

Le semi-marathon aura lieu le dimanche 12 avril.