La police britannique arrête l’ancien ambassadeur américain Peter Mandelson dans le cadre de l’enquête sur Epstein – National
La police britannique a arrêté lundi Peter Mandelson, ancien ambassadeur du Royaume-Uni aux États-Unis, dans le cadre d’une enquête pour mauvaise conduite liée à sa relation avec Jeffrey Epstein. Cela s’est produit quelques jours après que l’amitié d’Epstein ait placé l’ancien prince Andrew en garde à vue.
Les arrestations ont eu lieu alors que les révélations se poursuivaient sur plus de 3 millions de pages de documents liés à Epstein publiés par le ministère américain de la Justice.
La police métropolitaine de Londres a déclaré que “des agents ont arrêté un homme de 72 ans soupçonné de conduite désordonnée dans une fonction publique” à une adresse du nord de Londres. Il a été conduit au commissariat pour être interrogé.
Le nom du suspect n’a pas été divulgué, conformément au travail de la police britannique, mais le suspect dans cette affaire a été identifié comme étant un ancien diplomate, âgé de 72 ans.
En vertu de la loi britannique, la police peut détenir un suspect sans inculpation pendant 24 heures. Cette durée peut être prolongée jusqu’à 96 heures. Mandelson pourrait être inculpé, libéré sans conditions ou libéré en attendant une enquête.
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La police enquête sur Mandelson sur des allégations selon lesquelles il aurait transmis des informations gouvernementales sensibles à Epstein il y a quinze ans. Il fait face à des allégations d’inconduite sexuelle.
Son arrestation a eu lieu quatre jours après qu’Andrew Mountbatten-Windsor, l’ancien prince Andrew, ait été arrêté dans une affaire distincte, soupçonné d’un crime similaire lié à son amitié avec Epstein. Andrew a été libéré après 11 heures de garde à vue, tandis que l’enquête policière se poursuit.
Mandelson a été licencié de son poste diplomatique en septembre après la publication de courriels montrant qu’il entretenait une amitié avec Epstein après la condamnation du financier en 2008 pour crimes sexuels impliquant une mineure.
Mandelson a occupé de hauts postes gouvernementaux sous les précédents gouvernements travaillistes et était ambassadeur du Royaume-Uni à Washington jusqu’à ce que le Premier ministre Keir Starmer le limoge en septembre en raison de sa relation avec Epstein.
Les dossiers Epstein suggèrent que Mandelson a transmis à Epstein des informations gouvernementales sensibles – et potentiellement susceptibles d’influencer le marché – en 2009, lorsque Mandelson était membre du gouvernement de l’époque. Cela comprend un rapport interne du gouvernement discutant des moyens par lesquels le Royaume-Uni pourrait lever des fonds après la crise financière mondiale de 2008, notamment en vendant des actifs publics. Mandelson semble avoir déclaré à Epstein qu’il ferait pression sur d’autres membres du gouvernement pour réduire les impôts sur les bonus des banquiers.
La police britannique a ouvert une enquête criminelle au début du mois et perquisitionné deux des domiciles de Mandelson à Londres et dans l’ouest de l’Angleterre.
La décision de nommer Mandelson a presque coûté son poste à Starmer, car des questions entourent son jugement sur un homme qui a flirté avec la controverse au cours de plusieurs décennies de politique.
Bien qu’il ait admis avoir commis une erreur et présenté ses excuses aux victimes d’Epstein, la position de Starmer reste problématique. Son avenir pourrait dépendre de la publication des dossiers liés à la nomination de Mandelson. Le gouvernement a promis de commencer à envoyer ces lettres début mars, même si le calendrier pourrait être compliqué par son arrestation.
Mandelson est une figure majeure, bien que controversée, du Parti travailliste depuis des décennies. C’est un maître – les critiques disent impitoyable – agent politique dont la puissance de ruse politique lui a valu le surnom de « Prince des Ténèbres ».
Petit-fils de l’ancien ministre travailliste Herbert Morrison, il a été l’architecte du parti qui est revenu au pouvoir en 1997 en tant que centriste, modernisant le « New Labour » sous la direction du Premier ministre Tony Blair.
Mandelson a occupé des postes importants au sein du gouvernement sous Blair entre 1997 et 2001, et sous le premier ministre Gordon Brown de 2008 à 2010. Entre-temps, il a été commissaire commercial de l’Union européenne. Brown était très bouleversé par ces révélations et aidait la police dans ses enquêtes.
Mandelson a dû démissionner à deux reprises du gouvernement sous l’administration Blair en raison d’allégations d’irrégularités financières ou morales, admettant des actes répréhensibles mais niant tout acte répréhensible.
Il est ensuite revenu au gouvernement et a repris la ligne politique lorsque Starmer l’a nommé ambassadeur à Washington au début du deuxième mandat du président américain Donald Trump. L’expertise commerciale de Mandelson et le luxe offert aux très riches étaient considérés comme de grands atouts. Il a contribué à conclure un accord commercial en mai qui a épargné à la Grande-Bretagne certains des droits de douane imposés par Trump aux pays du monde entier.
Le statut de l’accord est désormais incertain après que Trump a annoncé une nouvelle série de droits de douane mondiaux suite à la décision de la Cour suprême des États-Unis d’annuler sa précédente ordonnance sur les droits de douane à l’importation.
&copie 2026 La Presse Canadienne
