Lorsque le financement climatique est apparu pour la première fois dans les années 1990, il était fondé sur les principes de responsabilité et d’assistance, les économies développées étant censées soutenir leurs homologues en développement par des transferts financiers. Initialement, le financement climatique était largement axé sur l’atténuation et structuré autour de mécanismes basés sur des projets qui reflétaient les priorités des donateurs plutôt que les besoins des bénéficiaires.
Le Mécanisme pour un développement propre (MDP), établi dans le cadre du Protocole de Kyoto de 1997, illustre bien cette approche. Le MDP a permis aux pays industrialisés d’investir dans des projets visant à réduire les émissions dans les économies en développement plutôt que de poursuivre des réductions d’émissions plus coûteuses chez eux, que ces projets soient ou non alignés sur les trajectoires de développement ou les besoins d’adaptation des pays.
À mesure que le régime climatique a évolué, les lacunes de cette approche initiale ont été reconnues et la portée du financement climatique a été élargie pour inclure l’adaptation et les engagements financiers à plus long terme. L’introduction de contributions déterminées au niveau national dans l’accord de Paris sur le climat de 2015 était une avancée particulièrement prometteuse, car elle visait explicitement à aligner le financement sur les stratégies de développement des pays.
Dans la pratique, cependant, le modèle de financement climatique en Afrique est resté largement inchangé. L’action climatique continue d’être liée à puissance doucefinancé par l’aide publique au développement et mis en œuvre essentiellement au cas par cas. L’atténuation a donc continué à primer sur l’adaptation, malgré la vulnérabilité aiguë de l’Afrique aux effets du changement climatique.
Plus fondamentalement, les acteurs externes – gouvernements, ONG et agences de développement – ont continué à fonder leurs décisions sur leur propre perception des risques climatiques, imposant des solutions qui ne reflétaient pas les priorités ou les perspectives africaines. Même si les projets individuels ont parfois apporté des bénéfices localisés, ils n’ont jamais réussi à combler les lacunes en matière d’infrastructures, encore moins à renforcer les capacités de l’État ou à transformer les marchés et les écosystèmes économiques.
Ces faiblesses ont été exacerbées pendant la crise du COVID-19, lorsque les flux de financement climatique vers l’Afrique ont stagné, et n’ont pas été corrigées au lendemain de la pandémie, même si les flux ont rebondi. Selon le Initiative de politique climatiqueLe financement climatique en Afrique a bondi de 48 % entre 2019-2020 et 2021-2022, passant de 29,5 milliards de dollars à 43,7 milliards de dollars, en grande partie grâce à un engagement multilatéral renouvelé et à une reprise partielle des investissements privés.
Cette reprise reflète un rebond mondial plus large : le financement climatique mondial a dépassé les 2 000 milliards de dollars pour la première fois en 2024, soit une croissance d’environ 8 % par rapport à l’année précédente. Toutefois, cette croissance est restée inférieure aux 15 % enregistrés entre 2022 et 2023, reflétant des facteurs défavorables tels que la hausse des taux d’intérêt, la baisse des prix du gaz naturel et les contraintes liées aux infrastructures du réseau électrique. La part du gâteau qui revient à l’Afrique n’a finalement pas suivi le rythme de la croissance mondiale.
On a également assisté à un retour aux investissements axés sur l’atténuation. En 2019-2020 et 2021-2022, la part du financement total dédiée à l’adaptation en Afrique a diminué de 39 % à 32 %, en grande partie en raison de l’expansion des financements à double bénéfice combinant objectifs d’atténuation et d’adaptation. Bien que cette part soit nettement supérieure à celle d’autres régions, notamment l’Amérique latine, l’Asie du Sud et du Sud-Est et le Moyen-Orient (1 à 14 %), le total reste insuffisant pour protéger les pays africains des effets de plus en plus rapides du changement climatique. En 2024, les plus fortes augmentations du financement climatique ont été observées dans le secteur des transports, en particulier les véhicules électriques, les rendant ainsi axés sur l’atténuation, avec en tête la Chine, le Brésil, le Vietnam et l’Indonésie.
Confrontés à la stagnation du financement de l’adaptation et à l’intensification des effets du changement climatique, les Africains prennent les choses en main et développent de nouvelles approches du financement climatique qui reflètent mieux leurs besoins. Un exemple notable est le Partenariat pour une transition énergétique juste (Partenariat pour une transition énergétique juste – JETP) en Afrique du Sud, une plateforme d’investissement pionnière qui vise à aligner les financements liés au climat, notamment pour soutenir la décarbonation du système énergétique, avec des stratégies plus larges de développement économique et de croissance. Depuis que le concept a été introduit lors de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques en 2021 à Glasgow (COP26), l’Indonésie, le Vietnam et le Sénégal ont suivi l’exemple de l’Afrique du Sud en signant des JETP avec les économies avancées au sein du Groupe des partenaires internationaux.
Comme l’a souligné le Groupe d’experts africains dans un récent rapport, les plateformes d’investissement telles que les JETP fournissent un mécanisme structuré pour identifier les projets bancables et réduire le coût du capital. Cela peut réduire la pression de la dette, tout en mobilisant des sources de financement plus importantes et plus diversifiées pour le climat et le développement, qui autrement seraient hors de portée.
Il est certain que des défis importants demeurent. Lorsque des droits de premier ordre (civils et politiques) et de second ordre (sociaux, culturels et économiques) sont en jeu, aucun programme ou plateforme ne peut garantir l’inclusion, pas même un programme comme le JETP, conçu pour promouvoir la justice et l’équité. Une économie plus inclusive nécessite plutôt des réformes politiques et institutionnelles plus larges, soutenues par des élites politiques, financières et économiques qui adoptent une perspective éclairée et à long terme.
Les JETP peuvent néanmoins soutenir cet effort. En intégrant des considérations de justice sociale dans les cadres d’investissement – y compris la sélection, l’évaluation et la gestion des projets – ils favoriseraient un changement progressif à l’échelle du système. En tant que tels, les JETP représentent un modèle véritablement transformateur de financement climatique, aligné sur les besoins et les intérêts des pays.
Même si les modèles d’investissement climatique adoptés par les pays africains en sont encore à leurs balbutiements, ils ouvrent déjà de nouveaux modes d’engagement solidement ancrés dans l’économie réelle. À mesure qu’ils mûrissent, ils promettent de mobiliser de plus grandes quantités de capitaux nouveaux et concessionnels, précisément ce dont l’Afrique a besoin pour soutenir ses investissements et sa capacité de production, renforcer sa résilience économique aux chocs climatiques et macroéconomiques et faire progresser ses objectifs de développement à long terme.
Saliem Fakir est fondateur et directeur exécutif deFondation Africaine pour le Climat.
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