Les États-Unis possèdent une technologie nucléaire sensible dans une centrale nucléaire en Ukraine et avertissent la Russie de ne pas y toucher, selon une lettre que le ministère américain de l’Énergie a envoyée le mois dernier à la société d’énergie nucléaire russe Rosatom.
Dans une lettre examinée par CNN et datée du 17 mars 2023, le directeur du Bureau de la politique de défense du ministère de l’Énergie, Andrea Ferkile, déclare au directeur général de Rosatom que la centrale nucléaire de Zaporizhzhia à Enerhodar, en Ukraine, « contient des données techniques nucléaires américaines contrôlées par le gouvernement des États-Unis ».
Les biens, logiciels et technologies sont soumis aux contrôles à l’exportation des États-Unis s’ils sont susceptibles d’être utilisés d’une manière qui porte atteinte aux intérêts de sécurité nationale des États-Unis.
La lettre du ministère de l’Energie intervient alors que les forces russes continuent de contrôler la centrale, qui est la plus grande centrale nucléaire d’Europe et se trouve dans une partie de la région de Zaporizhzhia dont la Russie s’est emparée après son invasion de l’Ukraine en février dernier. L’installation est souvent déconnectée du réseau électrique ukrainien en raison des violents bombardements russes dans la région, faisant craindre à travers l’Europe une menace nucléaire.
Même si l’usine est toujours physiquement exploitée par des travailleurs ukrainiens, c’est Rosatom qui la gère. Le ministère de l’Énergie a averti Rosatom dans une lettre qu’il était « interdit » à tout citoyen ou organisation russe de gérer la technologie américaine.
CNN a contacté Rosatom pour commentaires.
On ne sait pas si Rosatom a répondu à la lettre. L’Administration nationale de la sécurité nucléaire du ministère de l’Énergie a déclaré à CNN dans un communiqué que la lettre était authentique.
Les lettres ont été rapportées pour la première fois par l’agence de presse RBC Ukraine.
“L’Administration nationale de la sécurité nucléaire du ministère de l’Énergie peut confirmer que cette lettre est légitime”, a déclaré Shayela Hassan, directrice adjointe des affaires publiques à l’Administration nationale de la sécurité nucléaire.
Il a ajouté : “Le secrétaire à l’Énergie a la responsabilité légale d’approuver le transfert de technologie nucléaire illégale et l’assistance aux projets étrangers d’énergie atomique. Le DOE ne fait aucun commentaire sur les activités réglementaires.”
Une autre lettre de Ferkile à l’inspecteur général du ministère de l’Énergie, examinée par CNN et datée du 24 octobre 2022, décrit la technologie que les États-Unis ont envoyée à l’Ukraine pour être utilisée dans la centrale de Zaporizhzhia et réitère que le ministère « n’a aucune trace d’une autorisation actuelle pour transférer cette technologie et ces données techniques à une nation ou une organisation russe ».
L’Office de l’énergie nucléaire du ministère de l’Énergie a rendu public le soutien des États-Unis à l’installation et a déclaré sur son site Internet en juin 2021 que « les États-Unis ont contribué à la mise en œuvre de nouvelles procédures de maintenance et d’exploitation de l’installation qui devraient à terme renforcer la sécurité énergétique » en Ukraine.
Réparer: Ce message indiquait mal le journal qui avait été le premier à rapporter les lettres. C’était RBC Ukraine.
