Le CDC met en garde contre la présence de médétomidine dans l’approvisionnement en fentanyl dans les 18 États et DC

Les responsables de la santé et du gouvernement mettent en garde contre un danger potentiel lié à l’approvisionnement en drogues illégales.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et le Bureau de la politique nationale de contrôle des drogues de la Maison Blanche (ONDCP) ont publié jeudi un avis de santé concernant des informations faisant état de la présence de médétomidine dans le fentanyl.

Également connue sous le nom de « rhino tranq », « mede » ou « dex », la médétomidine est un sédatif animal qui provoque une intoxication grave et prolongée. Appelé agoniste alpha-2, il agit sur le système nerveux comme d’autres médicaments vétérinaires, tels que la xylazine, et peut provoquer des symptômes de sevrage potentiellement mortels.

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L’avis est basé sur des données de surveillance, notamment des tests médico-légaux de dépistage de drogues, des analyses des eaux usées, des rapports de cas cliniques et des enquêtes sur les surdoses.

En 2023, 247 cas de médétomidine ont été détectés dans des échantillons de drogue, passant à 2 616 en 2024 et à 8 233 en 2025, soit une augmentation de plus de 3 000 %. Les rapports médico-légaux sur les drogues ont indiqué qu’environ 98 % des échantillons positifs à la médétomidine contenaient également du fentanyl.

Le médicament a été trouvé dans au moins 18 États et à Washington, DC, avec une concentration dans les régions du Nord-Est et du Midwest des États-Unis, selon l’avertissement du CDC.

Le Dr Adam Scioli, médecin-chef des centres de traitement Caron en Pennsylvanie, a déclaré que cet avertissement reflète le « développement rapide » de l’approvisionnement en opioïdes illégaux.

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“Son association avec le fentanyl rend plus difficile l’introduction d’une surdose et la gestion du sevrage, et augmente à la fois la sensibilité clinique et l’incertitude”, a-t-il déclaré à Fox News Digital.

“La médétomidine n’est pas couramment détectée dans les tests toxicologiques de routine, ce qui augmente le risque de sous-diagnostic sans un indice élevé de suspicion clinique.”

Le médicament a été trouvé dans au moins 18 États et à Washington, DC, avec des concentrations dans les régions du Nord-Est et du Midwest des États-Unis. (Action)

La naloxone (Narcan), connue pour ses effets inverseurs de surdose, n’interagit pas avec la médétomidine, prévient l’avis.

“Bien que la naloxone reste importante pour inverser la dépression respiratoire induite par les opioïdes, elle n’explique pas les effets sédatifs de la médétomidine”, a confirmé Scioli.

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Les premiers effets du médicament comprennent une sédation profonde ou une diminution de la conscience, une bradycardie (faible fréquence cardiaque), une hypotension (faible pression artérielle) et une dépression respiratoire, en particulier lorsqu’il est associé au fentanyl et à d’autres opioïdes.

Les symptômes de sevrage commencent généralement environ quelques heures après la prise de médétomidine. Ils peuvent être durs et rapides et augmenter pendant environ 18 à 36 heures, selon les experts.

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Les symptômes de sevrage précoces comprennent une augmentation de la tension artérielle, une tachycardie, une agitation et des nausées/vomissements, conduisant progressivement à une hypertension, des changements d’humeur et d’éventuels problèmes cardiaques ou neurologiques, selon l’avertissement.

Les cas graves nécessitent des soins hospitaliers approfondis. “Les prises en charge peuvent nécessiter une surveillance et des soins au niveau des soins intensifs”, a déclaré Scioli.

La naloxone (Narcan), connue pour ses effets inverseurs de surdose, n’interagit pas avec la médétomidine, prévient l’avis. (Reuters/Andrew Kelly)

Dans un exemple de mai 2024 cité par le CDC, la médétomidine dans la fourniture d’opioïdes illégaux était liée à un groupe de surdoses de drogue à Chicago, qui auraient pu dépasser 175. Au moins 16 personnes ont été hospitalisées et une est décédée.

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Il y avait certaines limites à la surveillance, a reconnu l’agence. Les systèmes de surveillance reposent sur de petits échantillons qui peuvent ne pas être représentatifs de toutes les zones.

Il est également possible que les chiffres soient surestimés en raison d’une contamination ou de l’utilisation répétée d’accessoires liés à la drogue. À l’inverse, les chiffres peuvent être plus élevés que ceux enregistrés, car la médétomidine est rapidement absorbée par l’organisme et n’est pas couramment testée en milieu clinique.

L’expert a noté que l’avertissement souligne la nécessité d’une « évaluation minutieuse au-delà des modèles de toxicité des opioïdes » et d’une coordination étroite avec les partenaires en toxicologie, en médecine d’urgence et en santé publique. (Action)

La surveillance est menée par le CDC avec le soutien des programmes fédéraux de santé publique et en collaboration avec d’autres agences.

Scoli a noté que l’avertissement indique la nécessité d’une « évaluation minutieuse au-delà des modèles de toxicité des opioïdes », ainsi que d’une coordination étroite avec les partenaires en toxicologie, en médecine d’urgence et en santé publique.

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« L’approvisionnement en médicaments évolue d’une manière qui remet en question les structures traditionnelles axées sur les opioïdes et nécessite une plus grande vigilance clinique », a-t-il déclaré.

“D’un point de vue thérapeutique, c’est un autre exemple clair de la raison pour laquelle les soins en matière de toxicomanie doivent être adaptés, médicalement complexes et basés sur la personne dans son ensemble, sur le rétablissement à long terme – et pas seulement sur la stabilité aiguë”, a-t-il ajouté.