Les requins ont tout à faire chez Loftus

Les Sharks viseront une troisième victoire du Vodacom URC en sept visites à Pretoria lorsqu’ils affronteront les Bulls samedi.

Loftus Versfeld n’a pas toujours été gentil avec les hommes de Durban et ils y ont subi un chagrin d’amour en séries éliminatoires de l’URC à deux reprises, y compris en demi-finale de la saison dernière.

En six rencontres de l’URC à Pretoria, y compris les matchs éliminatoires, les Sharks n’en ont remporté que deux et ont reçu plus de 40 scores.

Les Sharks ont remporté la toute première rencontre de l’URC à Highveld en 2021-22, mais ont perdu un quart de finale plus tard cette saison.

L’équipe basée à Durban a dû attendre la saison 2024-25 pour remporter sa prochaine victoire à Loftus, mais ce sont les Bulls qui sont sortis victorieux quand cela comptait en atteignant une troisième finale en quatre saisons.

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Si l’on en croit les deux affrontements les plus récents, attendez-vous à des feux d’artifice et des cartons jaunes.

Lors de la onzième journée de la saison dernière, les Sharks ont gagné malgré trois cartons jaunes, tandis que les Bulls ont remporté la demi-finale malgré la perte de trois joueurs à cause du péché.

Bulls contre Sharks en URC au Loftus Versfeld
2021-22 : Taureaux 22 Requins 29
2021-22 : Taureaux 30 Sharks 27 (quart de finale)
2022-23 : Taureaux 40 Requins 27
2023-24 : Taureaux 44 Requins 10
2024-25 : Taureaux 19 Requins 29
2024-25 : Taureaux 25 Sharks 13 (demi-finales)

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Revivez les deux derniers affrontements entre les équipes au Loftus :

TAUREAUX 25 REQUINS 13
7 juin 2025
Demi-finale, saison 2024-25

Les Sharks avaient réussi le doublé contre les Bulls en saison régulière, mais quand cela comptait le plus, l’équipe basée à Pretoria est sortie victorieuse de cette demi-finale déchirante qui avait tout pour plaire.

La victoire 25-13 a permis aux Bulls de remporter leur troisième finale URC en quatre saisons, mais ils ont dû le faire à la dure. Les hommes de Jake White ont survécu à trois cartons jaunes et à 14 minutes avec 13 joueurs pour repousser une équipe des Sharks déterminée.

Les Bulls ont frappé en premier lorsqu’Embrose Papier a tranché et envoyé Sebastian de Klerk, avant qu’un glissement de Jaden Hendrikse sur sa propre ligne ne permette à De Klerk de relancer Canan Moodie via un coup de pied croisé. Un penalty de Johan Goosen a porté l’avance à 15-3 à la pause.

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L’indiscipline a cependant menacé de faire dérailler les hôtes, puisque Cameron Hanekom et Marcell Coetzee ont été envoyés à la poubelle à la fin de la première mi-temps. Les Sharks ont profité de Makazole Mapimpi et d’Ethan Hooker pour réduire l’écart à 15-13 et mettre en place une finale tendue.

Keagan Johannes a poussé les Bulls plus loin avec un penalty crucial avant que le coup décisif n’arrive à la 67e minute. Papier a de nouveau trouvé de l’espace et a libéré Cobus Wiese, dont la pause a créé la plate-forme sur laquelle David Kriel a pu plonger et organiser une finale de Dublin contre Leinster.

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TAUREAUX 19 REQUINS 29
15 février 2025
Journée 11, saison 2024-25

Les Bulls étaient leurs pires ennemis dans cette rencontre car ils ont permis aux Sharks d’échapper à Loftus avec une victoire.

Les Sharks ont survécu à trois cartons jaunes et ont été sous pression pendant de longues périodes alors que les Bulls dominaient au moment de la mêlée et du maul.

Mais les Bulls ont gâché une pléthore d’occasions et cela s’est avéré coûteux car les Sharks ont produit une démonstration froide et calculatrice, s’attaquant aux erreurs de l’équipe locale.

Les visiteurs menaient 10-7 à la pause après qu’Ethan Hooker ait annulé le premier essai de Jan-Hendrik Wessels.

Johan Grobbelaar a frappé pour mettre les Bulls devant, mais les Bulls ont ensuite appuyé sur le bouton d’autodestruction.

Un haut et un dessous a été saisi avant qu’une manipulation astucieuse n’envoie Jurenzo Julies clair, le centre attirant le dernier défenseur pour mettre Jordan Hendrikse au-dessus. Quelques instants plus tard, un problème de communication entre Celimpilo Gumede et Boeta Chamberlain a permis à Tino Mavesere de courir 65 m sans être touché.

Une autre erreur aérienne, cette fois entre Devon Williams et Sergeal Petersen, a offert à Yaw Penxe une finition simple qui a effectivement scellé le résultat.

Le deuxième essai tardif de Grobbelaar n’a été qu’une simple consolation pour les Bulls, qui ont gâché de coûteuses occasions manquées et des erreurs de manipulation.

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Photo : Sydney Seshibedi/Gallo Images