Les talibans libèrent le citoyen américain Dennis Coyle après un an de prison

Le gouvernement taliban afghan a annoncé mardi avoir libéré un prisonnier américain depuis janvier 2025.

Le ministère des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué qu’il avait accepté d’être libéré après une lettre de sa famille et que Denis Coyle ils seront « pardonnés et libérés » le jour de l’Aïd, la fête qui marque la fin du Ramadan. Le Département d’État américain a par la suite confirmé la libération de Coyle.

“Aujourd’hui, nos cœurs sont remplis d’une profonde gratitude et de louanges à Dieu pour avoir soutenu la vie de Dennis et l’avoir ramené à la maison après 421 jours difficiles et incertains de notre vie”, a déclaré la famille de Coyle dans un communiqué partagé pour la première fois avec CBS News.

Un responsable taliban qui a participé aux pourparlers avec les prisonniers a déclaré à CBS News que les talibans et les États-Unis étaient en pourparlers depuis la semaine dernière de février.

Coyle, un universitaire de 64 ans originaire du Colorado, a été emmené de force de son appartement à Kaboul par les talibans. Sa capture a eu lieu six jours après celle d’un autre Américain, Ryan Corbettil a été publié au début du deuxième mandat du président Trump.

La famille de Coyle a déclaré qu’elle était “très reconnaissante” envers M. Trump, le secrétaire d’État et conseiller à la sécurité nationale Marco Rubio et d’autres membres de l’administration, les dirigeants des Émirats arabes unis et du Qatar, ainsi que tous leurs collaborateurs et invités. “Vos efforts en tant que médiateurs, votre compassion et votre engagement en faveur de la médiation ont offert à notre famille le cadeau le plus précieux imaginable : la liberté de Dennis”, a écrit la famille.

Coyle a été libéré « sur la base de considérations humanitaires et de bonne volonté, et estime que de telles mesures peuvent renforcer davantage le climat de confiance entre les pays », a déclaré le ministère des Affaires étrangères dans son communiqué, ajoutant que Kaboul « garde espoir que les deux pays trouveront des solutions aux problèmes restants grâce à la compréhension et à un dialogue constructif à l’avenir ».

Plus tôt ce mois-ci, le Département d’État américain a annoncé la désignation de l’Afghanistan comme pays parrain d’un emprisonnement injustifié.

“Plus tôt ce mois-ci, j’ai rencontré Molly, Amy et Patti lorsqu’elles ont demandé de l’aide pour libérer leur frère Dennis Coyle de captivité en Afghanistan”, a écrit le secrétaire d’État Marco Rubio sur les réseaux sociaux. “Aujourd’hui, Dennis rentre chez lui…. La libération est une étape positive vers la fin de la pratique des négociations d’otages.”

Coyle, qui a passé près de deux décennies en Afghanistan à mener des recherches linguistiques, était détenu par la Direction générale du renseignement des talibans en isolement sans inculpation, selon sa famille. La capture de Coyle peu après la libération de Corbett montre le danger persistant auquel les Américains sont confrontés en Afghanistan, même ceux qui ont un statut juridique de longue date et des liens profonds avec les communautés locales.

En juin dernier, le gouvernement américain a officiellement désigné Coyle comme détenu injustement en vertu du Robert Levinson Hostage Recovery Act et du Hostage Accountability Act, une situation qui ouvre les outils choisis par le gouvernement et souligne l’importance des efforts pour obtenir sa libération.

Les États-Unis ne reconnaissent pas les talibans comme gouvernement légitime de l’Afghanistan et n’entretiennent pas de relations diplomatiques avec le pays, ce qui complique les pourparlers sur la libération qui sont souvent facilités par le Qatar en tant que médiateur au nom des États-Unis.

Selon une source proche du dossier, la délégation qatarie se rendait régulièrement à Coyle pour s’assurer de son état de santé et faciliter la communication entre lui et sa famille.

Ces efforts comprenaient une visite à Noël au cours de laquelle des responsables qatariens ont rencontré Coyle et lui ont transmis un message de sa famille, ainsi qu’une autre réunion le mois dernier au cours de laquelle il leur a remis une lettre qu’il avait écrite à sa mère.

L’administration Biden a eu des pourparlers avec les talibans pour échanger les Américains détenus en Afghanistan contre Muhammad Rahim al Afghani, un détenu de Guantanamo Bay soupçonné de travailler avec Oussama ben Laden, mais les pourparlers ont finalement échoué. Les responsables américains ont proposé de libérer Rahim en échange de George Glezmann, Ryan Corbett et de l’Afghan-Américain Mahmoud Habibi, qui a été kidnappé en 2022. Les talibans ont protesté en affirmant qu’ils voulaient Rahim et deux autres personnes, tout en niant avoir capturé Habibi.

Les talibans continuent de détenir les restes de l’Américain Paul Overby, un civil qui n’a pas été nommé et qui reste dans un état critique, et d’Habibi, bien que les talibans n’aient jamais reconnu sa culpabilité.

Dans un communiqué publié mardi sur CBS News, la famille de Habibi a applaudi la libération de Coyle.

“Ma famille et moi sommes reconnaissants d’apprendre la nouvelle de la libération de Dennis”, a déclaré son frère Ahmad Habibi dans un communiqué. “Nous espérons que notre famille ressentira bientôt le même sentiment de soulagement lorsque Mahmood nous sera renvoyé. Le gouvernement américain dispose de preuves accablantes selon lesquelles la Direction générale des renseignements des talibans a arrêté mon frère. Le déni par les talibans de cette évidence rend difficile pour le peuple afghan d’obtenir l’aide étrangère dont il a besoin.”

La famille de Coyle a écrit : « Nous nous souvenons toujours des nombreuses familles qui attendent toujours le retour de leurs proches, y compris les familles de Mahmoud Habibi et Paul Overby. Nous espérions que Dennis, Mahmoud Habibi et Paul Overby seraient rendus ensemble dans leurs familles, et nous ne pouvons pas imaginer la douleur que leur apportera notre chance. Tous les Américains détenus devraient être bientôt libérés.

Un responsable taliban qui s’est entretenu mardi avec CBS News a déclaré que Rahim “aurait dû être libéré maintenant, mais malheureusement, la partie américaine n’a rien fait par rapport à ses promesses et engagements antérieurs”.

Avec l’aide des négociateurs qataris, Corbett et un autre Américain, William McKenty, ont été libérés en janvier dernier en échange d’une personnalité talibane purgeant une peine d’emprisonnement à perpétuité pour trafic de drogue. Glezmann et un autre L’Américaine Faye Hall était libéré en mars, un cinquième Américain, Amir Amiri, a été suivi libéré en septembre dernier.

Le Département d’État a fait est donné une récompense de 5 millions de dollars pour les informations menant au retour de Habibi.