L’entraîneur Johan Ackermann a déclaré que les Vodacom Bulls se demandaient « et si » après leur défaite 32-19 contre les Stormers au Loftus Versfeld samedi.
Cela pourrait s’avérer coûteux pour les Bulls, qui restent huitièmes du classement Vodacom URC – la dernière place en séries éliminatoires – avec seulement six matchs de saison régulière restants.
L’équipe locale a démarré brillamment le derby nord-sud, mais n’a pas réussi à convertir sa domination initiale en points, avant de s’effondrer sous la pression en seconde période.
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“Je pense que c’est un jeu de ‘et si'”, a déclaré Ackermann. « Et si on marquait Canan [Moodie’s early] essayer ou terminer ces opportunités de maul ?
“Il y a aussi eu un moment où nous avons fait un saut de ligne et joué le côté ouvert au lieu du côté court où Kurt-Lee [Arendse] et Harold [Vorster] étaient ouverts. Nous aurions probablement pu parcourir toute la longueur du terrain et marquer.
“Les Stormers ont eu une ou deux occasions, ont marqué puis ont ajouté un penalty. C’était un peu dégonflant d’entrer en retard à la mi-temps, car nous avions tellement de points en jeu. Notre précision n’était tout simplement pas là et malheureusement, en seconde période, nous nous sommes effondrés.”
Ackermann a déclaré que les problèmes des Bulls ne se limitaient pas à un seul domaine.
« Nos alignements, notre défense contre les mauls, notre maîtrise de l’attaque – ce n’était tout simplement pas là où il fallait.
« Lors des deux matchs précédents [against the Lions and Sharks] c’était comme si les moments 50-50 s’étaient déroulés en notre faveur, mais aujourd’hui, lorsque le ballon est parti en l’air, même dès le coup d’envoi, nous avons travaillé dur pour le gagner, mais ils ont fini par gagner la bagatelle.
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Cependant, Ackermann a crédité les Stormers pour avoir exercé une pression grâce à leur approche tactique.
“Ils sont venus avec un plan pour nous coincer dans notre moitié de terrain et donner beaucoup de coups de pied. Ils ont gagné ces petits morceaux, et en seconde période, ils étaient la meilleure équipe.”
L’entraîneur des Bulls a admis avoir été surpris par le contraste entre cette performance et la forme récente de son équipe qui les a vu remporter quatre victoires consécutives. Les Stormers, en revanche, en avaient perdu trois de suite.
Il a estimé que le désespoir des Stormers avait fait la différence ce jour-là.
“L’une des dernières choses que j’ai dites aux joueurs avant d’arriver au stade, c’est : rappelez-vous, nous jouons contre une équipe désespérée, mais nous devons aussi être désespérés, car nous en avons besoin. Et puis, ce sont les petites marges du sport.”
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Les Bulls ont maintenant tout à faire avant les derniers tours de la saison régulière.
“Nous nous mettons désormais une pression supplémentaire”, a admis Ackermann. “Notre marge pour perdre des matchs est de plus en plus petite. Si vous gagnez des matchs comme celui-ci à domicile, vous allégez la pression sur les matches à l’extérieur, mais maintenant il y aura plus de pression sur le prochain.”
Malgré ce revers, Ackermann estime que la seule solution est une réinitialisation rapide.
« Celui-ci fait mal à cause de la façon dont nous avons joué », a-t-il déclaré. “Mais nous n’avons pas beaucoup de temps. Nous avons un délai d’exécution court, donc la meilleure chose que nous puissions faire est de nous regarder nous-mêmes, de réparer ce que nous devons réparer et de revenir avec le bon état d’esprit pour vendredi.”
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Les Bulls accueilleront Cardiff, cinquième, vendredi soir, avant d’accueillir Munster, sixième, la semaine suivante.
Photo de : Gallo Images
