L’ancien président sud-coréen Yoon est condamné à la prison à vie pour trahison et impose la loi martiale.

Séoul, Corée du Sud – L’ancien président Yoon Suk Yeol a été condamné à la prison à vie pour avoir brièvement imposé la loi martiale au plus fort de la plus grande crise politique depuis des décennies.

Yoon a démissionné après une tentative peu judicieuse de remporter la législature contrôlée par l’opposition déclarer la loi martiale et envoyer des soldats pour encercler le Parlement le 3 décembre 2024.

Le juge Jee Kui-youn a déclaré qu’il avait déclaré Yoon coupable de trahison pour avoir rejoint l’armée et la police dans une tentative illégale de s’emparer de l’Assemblée nationale dirigée par les libéraux, d’arrêter des hommes politiques et d’établir un pouvoir sans contrôle pendant une période « raisonnable ».

Yoon peut faire appel de cette décision.

La loi martiale de Yoon, la première du genre depuis plus de quatre décennies, s’est retournée contre les gouvernements sud-coréens soutenus par l’armée lorsque les autorités ont annoncé périodiquement des décrets d’urgence leur permettant de stationner des troupes, des chars et des véhicules blindés dans les rues ou dans des lieux publics comme les écoles pour empêcher les manifestations antigouvernementales.

Alors que les législateurs se précipitaient vers l’Assemblée nationale, le commandement militaire de Yoon a publié un décret annonçant des pouvoirs étendus, notamment la suspension des activités politiques, le contrôle de la presse et de la littérature et l’autorisation d’arrestations sans mandat.

La décision a duré environ six heures avant d’être levée après qu’un certain nombre de législateurs ont réussi à percer la zone bloquée par l’armée et ont voté à l’unanimité pour approuver la mesure.

Yoon a été suspendu le 14 décembre 2024, après avoir été poursuivi par les législateurs et officiellement démis de ses fonctions par la Cour constitutionnelle en avril 2025. Il est en détention depuis juillet dernier alors qu’il fait face à de multiples accusations criminelles, le crime de sédition étant passible de la peine la plus lourde.

Yoon Kap-keun, l’un des avocats de l’ancien président, a accusé Jee d’avoir rendu un “verdict prédéterminé” basé sur les arguments des procureurs et a déclaré que “la loi” était tombée. Il a déclaré qu’il discuterait avec son client et l’équipe juridique de l’opportunité de faire appel de l’affaire.

Yoon Suk Yeol a déclaré au tribunal que la loi martiale visait uniquement à sensibiliser le public à la façon dont les libéraux paralysent les affaires de l’État, et qu’il était prêt à respecter les législateurs s’ils votaient contre la mesure.

Les procureurs affirment qu’il est clair que Yoon tente de paralyser le corps législatif et d’empêcher les législateurs de soumettre la mesure au vote, des actions qui dépassent son autorité constitutionnelle, même sous la loi martiale.

Annonçant les décisions de Yoon et Kim, Jee a déclaré que la décision d’envoyer des militaires à l’Assemblée nationale est importante dans sa décision selon laquelle l’imposition de la loi martiale équivaut à une trahison.

“Ce tribunal estime que le but de l’action (de Yoon) était d’envoyer des soldats à l’Assemblée nationale, de bloquer les bâtiments de l’Assemblée et d’arrêter des personnes importantes, dont le président du Parlement et les dirigeants des partis au pouvoir et de l’opposition, afin d’empêcher les législateurs de se réunir à cette fin ou de voter”, a déclaré Jee. “Il a été suffisamment établi qu’il avait l’intention de perturber ou de paralyser les activités du Parlement afin que celui-ci ne puisse pas remplir correctement ses fonctions pendant une longue période.”

Lorsque Yoon est arrivé au tribunal, des centaines de policiers ont regardé les partisans de Yoon se rassembler devant le tribunal, pleurant fort au passage du bus de la prison qui le transportait. Les critiques de Yoon se sont rassemblés pour exiger la peine de mort.

Aucun affrontement majeur n’a été signalé dans l’immédiat après cette décision.

Le procureur spécial a demandé la peine de mort contre Yoon Suk Yeol, affirmant que ses actes menaçaient la démocratie du pays et méritaient la peine la plus sévère possible, mais de nombreux analystes s’attendaient à une peine de prison à vie puisque l’usurpation aléatoire du pouvoir n’a causé aucun préjudice.

La Corée du Sud n’a pas exécuté de condamné à mort depuis 1997, dans le cadre de ce qui est largement considéré comme un gel de la peine de mort alors que les appels à son abolition ont été lancés.

Le tribunal a également reconnu coupable et condamné plusieurs anciens responsables militaires et policiers impliqués dans l’application de la loi martiale de Yoon, notamment l’ancien ministre de la Défense Kim Yong Hyun, qui a été condamné à 30 ans de prison pour son rôle clé dans l’organisation du mouvement et la mobilisation de l’armée.

Le mois dernier, Yoon a été condamné à cinq ans de prison pour avoir résisté à son arrestation, avoir déclaré la loi martiale et avoir sauté une réunion plénière du Cabinet qui avait été officiellement approuvée avant d’annoncer cette décision.

La Haute Cour de Séoul a également condamné deux membres du cabinet de Yoon dans d’autres affaires. Cela inclut le Premier ministre Han Duck-soo, qui a été condamné à 23 ans de prison pour avoir tenté de légitimer la décision en la forçant à adopter une réunion du Conseil des ministres, en falsifiant des documents et en mentant sous serment. Han a fait appel de la décision.

Yoon est le premier président sud-coréen à être condamné à perpétuité depuis l’ancien dictateur militaire Chun Doo-hwan, condamné à mort en 1996 pour un coup d’État de 1979, une répression sanglante contre des manifestants pro-démocratie à Gwangju en 1980 qui a fait plus de 200 morts ou disparus et la corruption.

La Cour suprême a ensuite réduit sa peine à la réclusion à perpétuité et il a été libéré fin 1997 grâce à une grâce présidentielle spéciale. Il est décédé en 2021.