L’Inde, avide de pouvoir, dit à Carney “prêt à acheter tout ce que le Canada propose”

L’Inde veut acheter tous les produits énergétiques qu’elle peut trouver au Canada et ses responsables exhortent le gouvernement fédéral à faciliter l’approbation de divers projets afin de pouvoir trouver de nouveaux approvisionnements pour nourrir un pays en croissance rapide et doté de relativement peu de ressources naturelles.

C’est le message que le haut-commissaire de l’Inde au Canada, Dinesh Patnaik, a transmis dans une entrevue avec CBC News avant le départ du premier ministre Mark Carney pour une visite de cinq jours dans le pays. Le voyage se concentrera sur le blocage de nouveaux accords commerciaux et sur le lancement des négociations sur l’accord de libre-échange dans le cadre d’une campagne visant à diviser le marché américain.

“Avec l’énergie, il y a un appétit que le Canada ne peut pas satisfaire et nous sommes prêts à acheter tout ce que le Canada offre en vert, GPL, GNL”, a déclaré Patnaik, parlant des produits pétroliers et gaziers.

Patnaik a déclaré que le renforcement des relations commerciales aiderait les deux pays à tourner la page d’années de tensions bilatérales.

Les relations entre les deux pays sont tendues depuis que l’ancien premier ministre Justin Trudeau a accusé des diplomates indiens anonymes d’être impliqués dans le meurtre en 2023 d’un sikh canadien. L’Inde nie toute implication.

Mais les choses se sont considérablement améliorées depuis que Carney a invité le Premier ministre indien Narendra Modi au G7 en Alberta l’année dernière.

C’est là que les deux dirigeants ont convenu de rechercher un accord économique global qui devrait se rapprocher de la réalité dans les prochains jours alors qu’ils se rencontreront à nouveau face à face à Delhi.

“Tout sera réuni pour que le pouvoir puisse redéfinir complètement notre relation. Jusqu’à présent, tout ce que nous avons fait, c’est jeter dans le seau”, a déclaré Patnaik.

Ce message a été repris par le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, qui prône depuis longtemps des relations commerciales plus étroites avec la puissance économique de l’Indo-Pacifique, compte tenu du potentiel de sa province et des produits agricoles que l’Inde souhaite acheter.

“En dehors de la politique, nous avons finalement eu quelques défis dans cette relation au cours des dix dernières années sous le Premier ministre”, a déclaré Moe.

“Nous avons désormais un Premier ministre qui se concentre sur l’amélioration de ces relations commerciales.”

À cette fin, Patnaik a déclaré que l’Inde souhaitait mettre la main sur davantage d’uranium canadien, notamment pour alimenter son secteur nucléaire en pleine croissance.

L’Inde exploite 25 réacteurs et huit autres sont en construction. Le gouvernement envisage de décupler la puissance nucléaire, passant d’environ 8,7 gigawatts aujourd’hui à 100 gigawatts d’ici 2047 – et le Canada, en tant que deuxième producteur mondial d’uranium avec des gisements importants prouvés en Saskatchewan, peut contribuer à réaliser cette ambition, a déclaré Patnaik.

“Nous sommes prêts à accepter n’importe quoi”, a déclaré le haut-commissaire, ajoutant que les entreprises indiennes étaient disposées à posséder des mines d’uranium canadiennes et à acheter davantage de technologies nucléaires de pointe au monde.

“Le nucléaire est un secteur important sur lequel nous souhaitons travailler.”

Moe espère que Carney pourra conclure un accord d’approvisionnement en uranium avec l’Inde – ce qui, selon un responsable gouvernemental, pourrait se produire pendant le voyage alors que Carney et Modi envisagent une série d’accords de coopération.

Un contrat de 10 ans d’une valeur d’environ 3 milliards de dollars est envisagé pour l’uranium, selon un rapport de Forbes. L’accord serait une grande aubaine pour l’État des Prairies et son plus grand fournisseur d’uranium, Cameco.

Patnaik a déclaré que l’Inde ne voulait pas être un client captif, dépendant de quelques fournisseurs d’énergie.

Jusqu’à récemment, l’Inde achetait beaucoup de pétrole à la Russie malgré la guerre en Ukraine, ce qui a irrité le président américain Donald Trump.

Trump a imposé de lourds droits de douane à l’Inde – ajoutant un droit de douane de 25 % aux autres droits de « réciprocité » qu’il appliquait déjà sur les produits indiens – et les a levés plus tôt ce mois-ci après que Modi a accepté de cesser de dépendre du secteur pétrolier russe.

En échange de cet allègement fiscal, l’Inde a accepté d’acheter en échange du pétrole américain et des exportations vénézuéliennes contrôlées par les États-Unis, a déclaré Trump.

Mais alors que les négociations commerciales avec les États-Unis sont suspendues, Patnaik a déclaré que l’Inde souhaitait également que le pétrole canadien cesse de s’approvisionner.

“Compte tenu de ce qui s’est passé dans le monde, nous souhaitons séparer notre base”, a-t-il déclaré. “La quantité dont nous avons besoin et la quantité dont le monde entier a besoin, aucun pays ne sera en mesure de fournir tout cela.”

Le problème, dit Patnaik, est que la majeure partie du pétrole canadien est actuellement destinée à un seul client : les États-Unis.

Selon les données de la Régie canadienne de l’énergie, environ 93 % des exportations totales de pétrole brut du Canada étaient destinées aux États-Unis d’ici 2024. Cela désavantage les sociétés pétrolières canadiennes – et les gouvernements qui dépendent des impôts et des bénéfices de ce secteur – car ils vendent leurs produits à des prix plus élevés dans le monde entier.

Patnaik a applaudi l’approbation par Carney d’un nouvel oléoduc vers le Pacifique, un projet qui, s’il était construit, contribuerait à briser cette dépendance et à fournir davantage de brut canadien à d’autres marchés, en particulier l’Asie.

Le terminal d’exportation de la Colombie-Britannique serait plus proche de l’Inde que de la côte américaine du golfe, où l’Inde obtient actuellement la majeure partie du brut canadien – une particularité du marché nord-américain où la majeure partie du pétrole canadien, même celui destiné à des destinations offshore, passe par les États-Unis en raison des barrières de pipeline intérieures.

“Il a beaucoup de pouvoir mais il ne sert qu’un seul pays”, a déclaré Patnaik.

“Nous pouvons devenir votre plus gros client – je pense que c’est possible dans un avenir proche. La perception de l’Inde était que le Canada était un pays dur, un pays très organisé et trop réglementé”, a-t-il déclaré.

Avec Carey en tête désormais, “je pense que les gens lui font confiance et pensent qu’il peut faire plus”, a-t-il déclaré.

Dans le cadre de ses efforts visant à établir un système d’énergie propre et à réduire sa dépendance au charbon, l’Inde cherche également à augmenter la part du gaz dans son mix énergétique à 15 % d’ici 2030, contre 6,2 % actuellement.

L’Inde, déjà le quatrième consommateur mondial de GNL, se bat pour obtenir davantage de ressources pour atteindre ces objectifs de transition à moindre coût.

Avec sept projets d’exportation de GNL à divers stades de développement – ​​dont deux que Carney a déjà soumis au Bureau des grands projets pour approbation immédiate – le Canada pourrait être le fournisseur de choix pour l’Inde et ses plus de 1,4 milliard d’habitants.

Interrogé sur le besoin de l’Inde d’obtenir davantage d’énergie que le Canada, le ministre de l’Environnement, Tim Hodgson, a déclaré que le Canada et l’Inde, en tant que puissances moyennes, doivent se rapprocher face à des « concurrents » comme les États-Unis qui poussent à l’intégration économique – et cela implique notamment de vendre à ce pays plus que ce dont il a besoin.

“Le Premier ministre a déclaré qu’il aimerait que nous commencions deux échanges commerciaux avec l’Inde à la fin de cette décennie. Je pense qu’il y a une volonté de l’Inde de faire de même.

“J’ai été très satisfait du bon accueil que nous avons reçu en Inde lorsque j’y étais il y a quelques semaines”, a-t-il déclaré.

Le sénateur Peter Boehm, ancien stratège de haut niveau et aujourd’hui président du comité sénatorial des affaires étrangères et du commerce international, a déclaré que le voyage de Carney pourrait potentiellement apporter de grandes opportunités à l’économie canadienne, maintenant que les relations sont passées de la phase de « gestion de crise ».

“L’Inde a besoin de plus d’énergie. Il y a beaucoup de choses à faire là-bas”, a déclaré Boehm.

“98 pour cent de notre énergie va aux États-Unis et c’est incertain pour le moment en termes de continuité – la sortie est la voie à suivre.”