L’Irak veut sortir de la guerre en Iran, mais les frappes de drones la font traîner – à l’échelle nationale

Erbil, Irak — Inquiet des attaques contre des avions à destination de l’Irak, Abdullah Mahmoud Tahir a appelé son fils samedi soir.

“Il a dit : ‘Ne t’inquiète pas, papa, tout ira bien'”, se souvient-il.

Mais 90 minutes plus tard, un avion à grande vitesse a tué son fils, Walat, alors qu’il patrouillait dans l’aéroport fermé d’Erbil. Une milice pro-iranienne est accusée d’être responsable de l’attaque.

Capitale de la région du Kurdistan, au nord de l’Irak, Erbil n’est pas officiellement impliquée dans la guerre que mènent les États-Unis et Israël contre l’Iran voisin.

Cependant, il est assiégé.

Des missiles et des drones bombardent la ville et ses environs, tandis que l’Iran utilise des groupes armés mandatés basés en Irak pour attaquer partout où il le peut.

Le bruit des explosions et des systèmes anti-missiles est de plus en plus fréquent à Erbil, une grande ville kurde de plus d’un million d’habitants.

L’Iran affirme quant à lui que ses « frappes de représailles » visent des ressources militaires américaines et israéliennes, des bâtiments résidentiels et même un monastère.

Mardi, les Émirats arabes unis ont condamné “l’attaque non autorisée d’un avion terroriste” contre leur ambassade à Erbil dans la nuit.

“C’est contraire aux droits de l’homme”, a déclaré Jamil Bassam, qui travaillait à la mosquée d’Erbil lorsque le drone a frappé le bâtiment dans la nuit du 4 mars.

À l’époque, 36 familles vivaient dans la zone adjacente au complexe résidentiel du Pape François. La plupart sont partis et ont trop peur pour revenir, a déclaré Bassam.

L’église se trouve à proximité de l’aéroport international, qui possède également un aéroport américain. La Résistance islamique en Irak revendique la responsabilité de l’attaque contre l’installation.

Il prétend qu’il s’agit de venger les assassinats du guide suprême iranien Ali Khamenei et de Hassan Nasrallah, le chef du groupe terroriste libanais Hezbollah.

Suite à cette frappe aérienne meurtrière, le président du gouvernement régional du Kurdistan, Masoud Barzani, a averti que sa patience était à bout.

Il a accusé les groupes pro-iraniens d’attaquer « les espaces publics et les infrastructures économiques » du Kurdistan, ainsi que les bases des combattants peshmergas kurdes.

“Nous sommes attaqués chaque jour par ces drones venant de Mossoul et de Kirkouk”, a déclaré Omar Salimomar, un habitant d’Ottawa coincé en Irak. “Ce n’est pas facile.”

Le Canadien a déclaré qu’il était né à Erbil et qu’il avait pris l’avion il y a deux semaines pour des vacances, mais qu’il n’avait pas pu partir lorsque la guerre a éclaté et que l’aéroport a été fermé.

Il a déclaré que les milices chiites qui ont bombardé Erbil feraient bien d’écouter l’avertissement du président selon lequel l’attaque doit cesser.

“Nous espérons qu’ils ont compris le message, mais le problème, ce sont les soldats, ils s’en moquent”, a-t-il déclaré. “J’ai peur, ma famille au Canada, ma femme, mon fils, ils ont peur.”

L’économie du pays est également chancelante en raison de la guerre en Iran, qui a forcé la fermeture de l’aéroport, a déclaré un ministre régional dans une interview.

“C’est une grande perte”, a déclaré Ano Jawhar Abdoka, ministre des Transports et des Communications du gouvernement régional du Kurdistan.

“C’est très important pour l’économie de la région du Kurdistan. C’est le principal moyen pour nous procurer des produits électroniques et des médicaments, et la fermeture de l’aéroport affecte de nombreuses entreprises.”

Les choses pourraient être pires.

Le nord semi-autonome de l’Irak est contrôlé par des Kurdes de souche, qui méprisent l’Iran et accusent le sud, à majorité chiite, de soutenir Téhéran et ses milices.

Le ministre a qualifié l’attaque de drone contre l’aéroport d’« acte terroriste » et a déclaré que le gouvernement irakien devait contrôler les groupes militants.

“Ce ne sont que des outils destinés à semer la peur et la terreur parmi notre peuple”, a-t-il déclaré. “Nous ne resterons pas, comme les Irakiens, à la merci de milices terroristes mandataires et indisciplinées.”

Dans le même temps, a-t-il ajouté, les États-Unis bombardaient les forces iraniennes à proximité, plaçant le Kurdistan dans une position unique pour être attaqué par les deux camps dans la guerre Iran-Iran.

“Maintenant, l’Irak est en grand danger, peut-être l’un des pays les plus vulnérables à cause de ce conflit”, a déclaré le ministre, qui représente les chrétiens au sein du gouvernement.

Le nombre de morts reste faible, mais il augmente.

Lundi, Nazim Hamad Kanabi était allongé sur un lit d’hôpital à Erbil, se remettant d’une opération chirurgicale visant à nettoyer les blessures causées par un crash de drone au cours du week-end.

Il a déclaré qu’il patrouillait à l’aéroport lorsque “tout d’un coup, j’ai entendu quelque chose descendre du ciel. Je me suis réveillé et j’étais à l’intérieur de l’hôpital”.

Il a déclaré que le détecteur était resté à trois ou quatre mètres de lui et l’avait aspergé de bombes. Ses deux jambes étaient bandées, ainsi que son bras droit, son épaule et sa poitrine.

De l’autre côté de la ville, Abdullah Mahmoud Tahir, vêtu de noir, saluait sa famille et ses amis venus pleurer la mort de son fils.

Walat avait 31 ans, travaillait comme culturiste et avait deux fils âgés de cinq et six mois, a-t-il déclaré. Il ne connaît pas les détails de ce qui s’est passé.

“La seule chose que nous savons, c’est qu’il était au travail et que le drone a atterri près de chez lui”, a-t-il déclaré tandis que son petit-fils aîné jouait sur la pelouse derrière lui.

Il a qualifié le régime iranien de « fasciste » et l’a accusé de critiquer ses voisins parce qu’il était trop faible pour affronter directement les États-Unis et Israël.

“Mon fils, c’était une personne gentille et bonne, et il a toujours voulu la paix. Mais malheureusement, à cause du sombre régime iranien, il a été tué”, a déclaré Tahir.

“Ce n’est pas notre guerre, mais elle repose sur nos épaules.”

Stewart.Bell@globalnews.ca