XALIMANEWS : Le gouvernement iranien a annoncé mercredi le retrait du pays de la participation à la prochaine Coupe du monde 2026 prévue dans trois mois aux États-Unis d’Amérique, au Mexique et au Canada. Une décision qui fait de la République islamique d’Iran la septième nation à renoncer volontairement à une phase finale de la compétition mondiale après s’être qualifiée, depuis 1950.
Le ministre iranien des Sports, Ahmad Donyamali, a déclaré à la télévision nationale que son pays ne participerait pas à la Coupe du monde 2026 “après que les frappes aériennes conjointes des États-Unis d’Amérique et d’Israël ont coûté la vie au guide suprême Ali Khamenei et déclenché un conflit régional”.
Ce retrait, s’il est confirmé, ferait de l’Iran le septième pays à renoncer volontairement à la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA après les qualifications depuis 1950. Historiquement, seules l’Inde, la Turquie, l’Écosse, la France, l’Irlande et le Portugal se sont volontairement retirés après les qualifications.
La France, l’Irlande et le Portugal, initialement non qualifiés, sont invités à remplacer l’Écosse, l’Inde et la Turquie lors de la Coupe du monde 1950 au Brésil. Mais ils se sont finalement retirés, invoquant le calendrier, les longs déplacements et les matchs trop rapprochés. Les autres pays ont évoqué des raisons financières ainsi que des trajets trop longs et coûteux.
Des cas plus récents de non-participation concernent plutôt des exclusions politiques ou disciplinaires, comme celle de la Yougoslavie en 1994, interdites par les sanctions internationales imposées par l’ONU à la suite des guerres dans cette partie du monde.
Plus récemment, la Russie a été suspendue des compétitions internationales en 2022 en réponse à sa guerre contre l’Ukraine. Cela a été suivi de sanctions décidées par la FIFA et l’UEFA, qui l’ont empêchée de participer à des tournois internationaux, notamment les qualifications pour la Coupe du monde.
Un précédent plus ancien remonte à la Coupe du monde de 1938 en France : après l’annexion de l’Autriche par l’Allemagne nazie en mars 1938, l’Autriche, bien que qualifiée, fut retirée du tournoi et plusieurs de ses joueurs intégrés à l’équipe allemande, de sorte que la compétition se joua à 15 équipes au lieu de 16.
La Coupe du monde 2026, prévue du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Mexique et au Canada, réunira 48 équipes. L’équipe iranienne a choisi le complexe sportif Kino de Tucson comme camp de base.
Son retrait intervient après dix-huit mois de préparation. L’équipe iranienne a été placée dans le groupe G avec la Nouvelle-Zélande, la Belgique et l’Égypte.
Selon le règlement de la FIFA, une équipe qui se retire volontairement au plus tard 30 jours avant le tournoi s’expose à une amende d’au moins 320 800 dollars (environ 180 610 400 francs CFA) et à d’éventuelles sanctions disciplinaires, qui pourraient inclure l’exclusion des compétitions ultérieures ou le remplacement par une autre équipe.
