Les Stormers devraient accueillir plusieurs joueurs clés blessés pour le derby Vodacom URC de samedi au Loftus Versfeld. LINDIZ VAN ZILLA rapports.
L’équipe du Cap a subi trois défaites consécutives dans la compétition pour passer de la première à la cinquième place du classement et sera impatiente de redresser un navire de liste à un moment clé de la saison.
“Deon Fourie, Dan du Plessis et Ruhan Nel seront disponibles, et Seabelo Senatla pourrait être de retour”, a déclaré Dobson lundi.
Le duo de milieu de terrain composé de Du Plessis et Nel a été crucial pour la forme du début de saison des Stormers lorsqu’ils ont remporté leurs huit premiers matches de l’URC avant que des blessures à long terme ne perturbent leur élan.
Fourie – qui a joué pour la dernière fois pour les Stormers contre les Scarlets en octobre – et Nel offrent une expérience de leadership, Nel étant un rouage crucial dans le système défensif des Stormers.
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Cependant, Dobson a souligné que même si les Stormers sont impatients d’accueillir à nouveau leurs joueurs expérimentés, le défi physique d’un derby du Highveld signifie qu’une sélection minutieuse de l’équipe le jour du match est nécessaire.
“C’est formidable d’avoir à nouveau ces gars disponibles, mais il faut gérer cela correctement”, a-t-il déclaré. “Loftus n’est pas l’endroit le plus facile où renvoyer quelqu’un après une longue blessure.”
Cependant, le retour des absents de longue date est une bonne nouvelle pour les Stormers, qui après le choc de samedi – un huitième tour reprogrammé – auront encore six matchs de saison régulière à jouer avant les séries éliminatoires.
Pendant ce temps, le pilier des Stormers, Neethling Fouché, a déclaré que les joueurs des Stormers appréciaient l’opportunité de se tester contre le pack des Bulls.
“Ce n’est pas un match difficile à relever”, a déclaré Fouché. “Si vous demandez qui veut jouer contre les Bulls à Loftus, vous auriez probablement 20 000 gars qui lèveraient la main. C’est un immense privilège.”
Fouché s’attend à une bataille féroce vers l’avant, notamment en mêlée.
“Vous avez déjà entendu des clichés, mais c’est vraiment huit contre huit. La grande question est de savoir quel pack sera le plus connecté ce jour-là.
“Tout le monde est si bien entraîné maintenant. Les Bulls ont un gros groupe avec de gros attaquants lâches, et nous avons des gars qui reviennent de blessure, donc ça va être une vraie bataille.”
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Dobson s’attend à ce que les Bulls s’appuient sur leurs atouts devant leur public.
“Ils sont définitivement revenus à une grande partie de la puissance traditionnelle des Bulls”, a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur leur forme récente qui leur a permis de remporter trois victoires consécutives, y compris d’impressionnantes victoires en derby contre les Lions et les Sharks.
« La façon dont ils ont démonté les Lions à Ellis Park, en courant près de la panne, en pick-and-go, en gros coureurs ponctuels, c’était très puissant et direct.
“Il y a définitivement une puissance des Bulls, cet élément de puissance traditionnel dans leur jeu, que nous avons vu récemment.”
L’entraîneur des Stormers a également averti que les conditions sur le Highveld ajouteraient une autre couche de difficulté, avec une altitude alliée à un coup d’envoi à 14 heures.
“Loftus a de l’espace et du rythme, et vous ne pouvez pas tout laisser tomber là-bas. C’est toujours un exercice d’équilibre”, a-t-il déclaré. “C’est un environnement difficile, mais c’est aussi un grand défi pour nous.”
Photo : Ashley Vlotman/Gallo Images
