« Je prends des médicaments et je meurs » : les Canadiens manifestent pour quitter le Moyen-Orient – à l’échelle nationale
Les Canadiens restent bloqués dans certaines régions du Moyen-Orient alors que la guerre impliquant l’Iran continue de perturber les voyages, immobilisant les vols et obligeant certains touristes à se démener pour rentrer chez eux.
Affaires mondiales Canada a déclaré mercredi que plus de 106 000 citoyens canadiens et résidents permanents étaient enregistrés dans la région du Golfe, un nombre en augmentation depuis dimanche. Beaucoup sont des touristes dont les projets de voyage ont été perturbés après la première grève en Iran le week-end dernier, qui a cloué au sol des milliers de vols. La plupart se trouvent au Liban, aux Émirats arabes unis et en Arabie saoudite.
Les frères Kimball et Ravi Sarin font partie des personnes impliquées dans le scandale plus large. Les Canadiens devaient quitter le Sri Lanka samedi après un mois de vacances, mais leur vol a été annulé en raison du chaos des voyages.
“Nous avions un autre vol. On nous a refusé deux fois à l’aéroport”, a déclaré Kimball Sarin à Global News.
Son frère a déclaré que le retard était urgent. “Je prends des médicaments et je n’en ai plus. Il ne me reste que quelques jours (pour moi)”, a déclaré Ravi Sarin.
Ottawa affirme avoir obtenu un nombre limité de sièges sur les vols commerciaux au départ de Beyrouth et étudie d’autres options.
La ministre des Affaires étrangères Anita Anand a déclaré que le ministère israélien du Tourisme exploitait des bus jusqu’au poste frontière de Menachem Begin, entre Eilat et Taba, en Égypte.
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Cependant, Anand a déclaré qu’Affaires mondiales Canada ne fournit pas d’assistance de voyage.
Will McAleer, de la Travel Health Insurance Association, a déclaré que les voyageurs dans les zones touchées pourraient avoir des options limitées.
“Cela signifie que vous devez comprendre comment vous pouvez sortir, ou si vous vous trouvez dans l’une des zones touchées où toutes les opérations aériennes ont été interrompues, cela signifie que vous devez rester immobile”, a-t-il déclaré.
À Doha, où l’aéroport reste fermé, les Canadiens attendent que les conditions changent.
Stephen Lougheed de l’Université Queen’s et un groupe d’étudiants revenant d’un voyage au Sri Lanka ont été interrompus lorsque leur voyage de retour a été interrompu au Qatar.
“L’espace aérien est fermé parce qu’il y a encore des tirs de missiles et des drones qui volent”, a déclaré Lougheed.
Le groupe a séjourné dans un hôtel pendant qu’il envisageait de voyager à l’étranger, bien que Lougheed ait déclaré que la situation pourrait changer rapidement. “Il y a eu la paix pendant les guerres, mais cela peut changer un peu”, a-t-il déclaré.
Une Québécoise a déclaré à Global qu’elle appelait sa sœur presque toutes les heures depuis dimanche, après que la femme s’est retrouvée bloquée au Qatar lors de la fermeture de l’aéroport du Moyen-Orient.
Melissa Agathiadis dit que sa sœur, Stéphanie Agathiadis, devait rentrer au Québec le 2 mars après un voyage de trois semaines en Thaïlande et au Vietnam. Au lieu de cela, Stéphanie et son partenaire se sont retrouvés coincés au Qatar lors d’une escale après la fermeture de l’aéroport.
“Les flèches volent à gauche et à droite”, a expliqué Stéphanie Agathiadis.
Les frères Sarin affirment avoir réservé vendredi un autre vol vers Toronto via Hong Kong, même s’ils restent prudents.
“Nous avons peur d’être trop excités à l’idée de rentrer chez nous en ce moment, mais nous avons bon espoir”, a déclaré Kimball Sarin.
Le voyage de retour au Canada devrait prendre environ 35 heures, s’il se déroule comme prévu.
Des dizaines de Canadiens ont pu quitter l’Iran seuls en traversant la frontière vers les pays voisins, ont déclaré mercredi soir des responsables gouvernementaux, alors qu’Ottawa présentait des moyens de quitter la région dans un contexte de détérioration « rapide » de la situation.
L’espace aérien étant fermé sur une grande partie du Moyen-Orient, les responsables ont admis lors d’un briefing technique avec des journalistes que « nous ne pouvons pas faire grand-chose pour le moment » pour évacuer les personnes d’Iran.
Affaires mondiales Canada affecte plutôt du personnel supplémentaire pour entrer dans les pays frontaliers de l’Iran afin de fournir des visas et d’autres aides aux Canadiens fuyant la guerre.
Dans toute la région, la ministre des Affaires étrangères Anita Anand a déclaré que le gouvernement travaillait sur un certain nombre d’options pour permettre aux Canadiens de quitter le pays en toute sécurité, notamment un « nombre limité » de vols nolisés, des sièges réservés sur les vols commerciaux et des transports terrestres.
