Pakistan et Afghanistan : comment nous en sommes arrivés là et que pourrait-il se passer ensuite

La déclaration de « guerre ouverte » entre son pays et l’Afghanistan par le ministre pakistanais de la Défense semblait inattendue et inévitable.

On ne s’y attendait pas car le Pakistan et les talibans sont des amis proches. Le Pakistan est l’un des trois seuls pays qui pourront voir le premier gouvernement taliban prendre le pouvoir en Afghanistan en 1996, et le Pakistan a salué son retour en 2021.

Et c’est inévitable car les deux voisins musulmans partagent une histoire compliquée qui s’est rapidement détériorée au cours des cinq dernières années, conduisant à des frappes militaires début octobre de l’année dernière et à un cessez-le-feu instable qui s’est complètement effondré.

Voici un bref aperçu des raisons pour lesquelles les deux voisins islamiques se battent et de ce qui pourrait se passer ensuite.

Que se passe-t-il?

Dans un cas de violentes tensions entre les pays, le Pakistan a bombardé vendredi matin les forces gouvernementales talibanes dans les principales villes afghanes, notamment la capitale Kaboul et le quartier général des talibans, Kandahar. Le Pakistan l’a appelé Opération Righteous Fury.

C’était la première fois qu’Islamabad attaquait des bases militaires talibanes au lieu de terroristes qu’il prétendait soutenir par le groupe, une rupture dans les relations entre les pays voisins.

Le Pakistan a déclaré avoir ciblé et tué des dizaines de militants lors de frappes aériennes dimanche. L’Afghanistan a déclaré que seuls des civils avaient été tués et a attaqué six provinces en représailles.

Après l’attaque du Pakistan vendredi, les combats à la frontière ont repris et se poursuivent.

Pour quoi se battent-ils ?

Les deux camps se rejettent mutuellement la responsabilité de la vague d’attentats terroristes dans chaque pays depuis le retour au pouvoir des talibans.

Le Pakistan, qui a été touché par des attentats suicides et des attaques contre les forces de sécurité, accuse les talibans pakistanais, ou TTP, d’être responsables de nombreuses attaques et affirme que le groupe (qui est distinct des talibans afghans) bénéficie d’un refuge sûr à l’intérieur de l’Afghanistan.

Le TTP a été créé il y a près de 20 ans lorsque les militaires se sont unis pour combattre le Pakistan et soutenir la guerre des talibans afghans contre les États-Unis et l’OTAN. Il a attaqué des marchés, des mosquées, des aéroports, des bases militaires et des commissariats de police, et a gagné du terrain, notamment à la frontière avec l’Afghanistan.

Le Pakistan affirme que des insurgés armés qui veulent l’indépendance de la province du Baloutchistan, dans le sud-ouest du Pakistan, ont également trouvé refuge en Afghanistan.

Les talibans afghans, quant à eux, affirment que le Pakistan compte des membres de l’Etat islamique. L’EI, l’État islamique en Irak et en Syrie, a mené des attaques répétées, y compris des attentats à la bombe, depuis le retour au pouvoir des talibans, bien que ces derniers aient promis de rétablir la sécurité dans le pays.

Chaque camp nie offrir un refuge aux terroristes.

Quels sont les problèmes les plus profonds ?

Frontière contestée : Les relations entre l’Afghanistan et le Pakistan sont tendues depuis la fondation du Pakistan en 1947. La frontière accidentée et ouverte de 2 600 kilomètres entre les deux pays est connue sous le nom de ligne Durand, du nom de Sir Henry Mortimer Durand et décidée en 1893 comme ligne de démarcation entre l’Afghanistan et ce qui était alors l’Empire britannique des Indes. Le Pakistan a hérité de la frontière lors de sa création, mais l’Afghanistan ne l’a jamais vue.

La crise des réfugiés : Des millions d’Afghans ont élu domicile au Pakistan au fil des décennies, fuyant la guerre, la pauvreté et l’oppression. L’International Crisis Group, une organisation non gouvernementale œuvrant pour résoudre des conflits meurtriers, affirme que le Pakistan a renforcé sa position envers les citoyens afghans vivant au Pakistan, expulsant des centaines de milliers de réfugiés “y compris les plus vulnérables – les femmes et les filles, les journalistes et les défenseurs des droits humains”.

“Tout Afghan souhaitant rester dans le pays – même s’il bénéficie du statut de réfugié de l’ONU – doit désormais obtenir un visa”, a indiqué l’ONG dans un récent rapport.

L’Inde rend les choses difficiles : Le Pakistan a contribué à l’apparition des talibans au début des années 1990 afin de donner une « profondeur stratégique » à sa rivalité avec l’Inde. Aujourd’hui, le Pakistan accuse l’Afghanistan de collusion avec ses rivaux. Dans son tweet déclarant une « guerre ouverte », le ministre de la Défense Khawaja Mohammad Asif a également déclaré que les talibans avaient transformé l’Afghanistan en une « colonie de l’Inde ». Les relations de l’Inde avec l’Afghanistan se sont améliorées récemment, avec l’offre d’un commerce amélioré, ce qui a provoqué la colère d’Islamabad.

Quelle est la prochaine étape ?

Si les parties entament des négociationsles deux pays recevront beaucoup de soutien de la part de pays étrangers qui craignent qu’un conflit prolongé puisse être utile à l’Etat islamique et à d’autres groupes militants opérant dans la région. La Russie, la Chine, la Turquie et l’Arabie saoudite tentent toutes de jouer un rôle de médiateur dans ce différend, ont indiqué des responsables politiques et des médias.

« Même si le conflit entre l’Afghanistan et le Pakistan présente un très faible risque d’escalade [than] “Entre le Pakistan et l’Inde, dotés de l’arme nucléaire, l’instabilité régionale créée par le conflit entre le Pakistan et les talibans donne aux groupes terroristes internationaux (…) un lieu où opérer et accroître la menace terroriste mondiale”, a déclaré le Centre d’études stratégiques et internationales basé à Washington dans un rapport au début du mois.

Si les parties choisissent une guerre continuece ne sera pas une collision symétrique. Le Pakistan, doté de l’arme nucléaire, compte 600 000 hommes, plus de 6 000 véhicules blindés et des centaines d’avions de combat. Les talibans comptent moins de 200 000 hommes et quelques avions. Cependant, il a une réputation de guérilla.

La possibilité d’un conflit majeur implique des personnes des deux côtés.

Au Pakistan, la population s’inquiète des attaques militaires contre les grandes villes. Dans un Afghanistan pauvre, les gens ordinaires ont le souvenir de nombreux conflits passés, notamment d’une insurrection qui a duré dix ans contre le gouvernement soutenu par les États-Unis.

“La tragédie a recommencé”, a déclaré Yalda, 35 ans, à Reuters.