Pourquoi David Miller et les Proteas n’achètent pas le battage médiatique de la Coupe du monde T20 – The Mail & Guardian
David Miller a disputé une superbe manche contre l’Inde dimanche. (X)
Depuis une décennie et demie, le récit autour du cricket sud-africain est celui des « presque » et des « et si ». Mais par un dimanche soir humide au stade Narendra Modi, devant près de 90 000 supporters attendus, les Proteas n’ont pas seulement remporté un match de cricket ; ils ont démantelé une dynastie.
En écrasant l’Inde, championne en titre, par 76 points, les hommes d’Aiden Markram ont mis fin à une séquence de 12 victoires consécutives qui avait rendu les Men in Blue invincibles. Plus important encore, ils ont prouvé la thèse centrale du sermon d’après-match de David Miller : l’Inde est « battable ».
Pourtant, dans une démonstration de la « maturité » que l’entraîneur Shukri Conrad a passé des mois à cultiver, les Proteas refusent de célébrer. Alors qu’il reste deux matches de Super Huit contre les Antilles et le Zimbabwe, le message venant du sanctuaire est clair : le travail n’est qu’à moitié fait.
À 20/3 au quatrième tour, le rêve sud-africain semblait sur le point de se dissoudre dans un autre chagrin familier. Jasprit Bumrah (3/15) opérait à un niveau de compétence qui ressemblait à un problème dans la matrice, éliminant Quinton de Kock et Ryan Rickelton avec une précision chirurgicale.
Entre David Miller. Le chef le plus expérimenté de l’abri a trouvé un complice improbable dans l’exubérance juvénile de Dewald Brevis. Alors que Miller a fourni le plan tactique – ciblant la rotation de Varun Chakravarthy et Washington Sundar – Brevis a fourni le flair. Leur stand de 97 points n’était pas seulement une reprise ; c’était une déclaration.
“Vous ne voulez pas rentrer dans votre coquille”, a déclaré Miller après sa performance d’Homme du match (63 sur 35). “Nous sentions que nous pouvions atteindre l’anneau intérieur. Il s’agit de s’assurer que vous faites des choses simples et que le travail est fait.”
La Masterclass Tactique
Si Miller et Brevis ont préparé le terrain et que Tristan Stubbs a assuré la grande finale avec un 44 à 24 balles, c’est l’unité de bowling qui a porté le coup de grâce.
La défense du Proteas de 187 était une leçon de maître en tactiques T20 modernes. La décision d’Aiden Markram d’ouvrir le bowling lui-même et de réclamer Ishan Kishan pour un canard a télégraphié un plan qui a été « envoyé par courrier électronique et faxé » au camp indien mais est resté illisible.
L’exécution par Lungi Ngidi du ballon le plus lent (0/15 en 4 overs) a servi de point d’ancrage, permettant à Marco Jansen (4/22) et Keshav Maharaj (3/24) de percer un ordre intermédiaire indien, manquant la présence apaisante des grands à la retraite Rohit Sharma et Virat Kohli.
Rester dans la voie
La marge de victoire de 76 runs est énorme, non seulement pour l’ego mais aussi pour les équations du Net Run Rate (NRR) qui hantent souvent les tournois. Cependant, l’Afrique du Sud est déjà venue ici – forte d’une victoire en phase de groupes, pour ensuite trébucher lorsque les lumières s’éclairent.
“Nous sommes une équipe mature”, a insisté Miller. “Beaucoup de gars jouent ensemble depuis longtemps, et cela se fait très bien sous pression. Il s’agit simplement de rester dans votre couloir.”
La « voie » débouche désormais sur un affrontement avec les Antilles jeudi. Les Proteas siègent au sommet de leur groupe Super Eight, mais avec la masse du Championnat du monde de test dans leur armoire à trophées de l’année dernière, le groupe sait que seule l’argent compte en fin de compte.
Résumé du tableau de bord
• Afrique du Sud : 187/7 (Miller 63, Brevis 45, Stubbs 44* ; Bumrah 3/15)
• Inde : 111 all out (Dube 42 ; Jansen 4/22, Maharaj 3/24)
• Résultat : l’Afrique du Sud a gagné par 76 points
