Qui était El Mencho, le baron de la drogue mexicain dont la mort a déclenché la violence ? – À l’échelle nationale
L’assassinat dimanche de Nemesio Oseguera Cervantes par des soldats mexicains constitue le coup le plus dur porté aux cartels de la drogue du pays depuis des années, déclenchant une vague de violentes représailles.
Oseguera Cervantes, mieux connu sous le nom de « El Mencho », dirigeait le puissant et meurtrier cartel de nouvelle génération de Jalisco, qui s’est forgé la réputation d’attaquer de manière corrompue les forces de sécurité mexicaines tout en se faisant passer pour l’un des principaux distributeurs de cocaïne, de méthamphétamine et de fentanyl.
“Il était cruel”, a déclaré Alejandro Garcia Magos, professeur adjoint à l’Université de Toronto qui étudie la politique mexicaine, qui a qualifié la mort d’Oseguera Cervantes de “bonne nouvelle”.
Oseguera Cervantes faisait face à de multiples accusations aux États-Unis et le Département d’État américain avait décerné une récompense de 15 millions de dollars pour toute information ayant conduit à son arrestation. Le Canada et les États-Unis ont désigné son cartel et d’autres organisations terroristes étrangères l’année dernière.
Voici ce qu’il faut savoir sur “El Mencho” et la charrette qu’il a fondée et dirigée jusqu’à sa mort.
Un long passé criminel
Né dans la campagne du Michoacán, dans l’ouest du Mexique, en 1966, Oseguera Cervantes a grandi dans une famille pauvre avant d’immigrer illégalement aux États-Unis dans les années 1980.
Il s’est installé dans la région de la baie de San Francisco, où il a été arrêté à plusieurs reprises pour armes à feu et drogues et expulsé vers le Mexique, mais a pu rentrer aux États-Unis.
Un profil Univision d’Oseguera Cervantes indique qu’il a fait passer de la drogue du Mexique aux États-Unis à plusieurs reprises, traversant la frontière sous divers pseudonymes.
En 1992, après s’être réinstallés en Californie, Oseguera Cervantes et son frère Abraham ont été arrêtés sur la base d’accusations fédérales à Sacramento, trois semaines après un trafic d’héroïne avec la police infiltrée.
Selon Rolling Stone, Oseguera Cervantes a plaidé coupable pour éviter une peine d’emprisonnement à perpétuité contre Abraham, qui travaillait autrefois comme vendeur tandis que “El Mencho” travaillait comme agent de sécurité.
Oseguera Cervantes a été condamné à cinq ans de prison, mais a obtenu une libération conditionnelle au bout de trois ans, après quoi il a été expulsé vers le Mexique.
À son retour, “El Mencho” est devenu policier de l’État de Jalisco avant de rejoindre le cartel Milenio. Il épousa bientôt Rosalinda González Valencia, dont la famille dirigeait le groupe.
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Oseguera Cervantes a commencé à travailler dans l’escouade qui protégeait les dirigeants de Milenio et a progressivement gravi les échelons du cartel pour devenir l’un des meilleurs avocats lorsque Milenio est entré en collision avec le puissant cartel de Sinaloa.
“El Mencho” a travaillé en étroite collaboration avec Ignacio “Nacho” Coronel, un ami du chef du cartel de Sinaloa Joaquín “El Chapo” Guzmán, pour aider à renforcer le contrôle de Sinaloa sur le trafic de drogue dans l’État de Jalisco et sa capitale Guadalajara.
Entre 2009 et 2010, Coronel a été tué dans une fusillade avec des soldats mexicains et le principal dirigeant de Milenio, Óscar Orlando Nava Valencia (« El Lobo »), a été capturé.
Sans vide de leadership, le cartel Milenio s’est scindé en deux factions belligérantes, dont l’une était dirigée par « El Mencho », qui a remporté la bataille pour le contrôle du trafic de drogue à Jalisco et a changé son nom en Cártel de Jalisco Nueva Generación, ou CJNG.
Le CJNG étend lentement son pouvoir pour contrôler le trafic de drogue dans tout Jalisco et dans d’autres États voisins grâce à « la protection politique des dirigeants corrompus », a déclaré Edgardo Buscaglia, professeur principal de droit et d’économie à l’Université de Columbia.
“C’est énorme, si vous êtes politiquement protégé par neuf gouverneurs, cela vous permet de participer à des monopoles locaux pour gagner beaucoup d’argent, pas seulement grâce à la drogue, au trafic d’êtres humains, pas seulement à l’immigration, mais vous commencez à gagner de l’argent grâce au gouvernement, grâce aux marchés publics”, a-t-il déclaré.
“La charrette de Jalisco est donc très intégrée à la province de Jalisco.”
Quelques jours avant l’assassinat d’Oseguera Cervantes, le gouvernement américain l’avait accusé, ainsi que CJNG, d’un projet frauduleux de multipropriété à Puerto Vallarta, constituant une autre forme de revenu illégal pour l’entreprise.
Les actifs de CJNG ont été estimés à 20 millions de dollars par des chercheurs en terrorisme d’État de l’Université du Maryland.
González Valencia, l’épouse d’El Mencho, connue sous le nom de « La Jefa », dirigeait les opérations financières et de blanchiment d’argent du cartel, notamment dans les maisons et centres de villégiature de luxe.
“Il n’y a pas un seul pays au Mexique qui n’ait la présence du cartel de Jalisco ou du cartel de Sinaloa d’une manière ou d’une autre, que ce soit en termes de présence sur le terrain ou de structures financières de ces organisations”, a déclaré Deborah Bonello, rédactrice en chef d’InSight Crime, un groupe de réflexion sur le crime organisé qui a publié plusieurs profils et analyses “ElJ Mencho”.
“El Mencho” a réussi à consolider sa position de nouveau baron de la drogue au Mexique en 2016, après la dernière capture de “El Chapo” Guzman, lorsque le CKPG a kidnappé deux des fils de Guzman alors qu’il était en visite à Puerto Vallarta. Les deux hommes ont finalement été libérés après des discussions avec Guzman concernant le paiement d’argent et de médicaments au CKPG.
Oseguera Cervantes a échappé à plusieurs reprises à la capture des forces mexicaines avant sa mort dimanche et s’est retrouvé très discret.
Pendant ce temps, son cartel a acquis une réputation de violence brutale contre les autorités et les hommes politiques mexicains, notamment lors de l’assassinat en 2013 du secrétaire au tourisme de Jalisco, Jesús Gallegos Álvarez, qui aurait été ordonné par « El Mencho ».
En 2015, des soldats du CJNG ont tendu une embuscade à un convoi de police voyageant de Puerto Vallarta à Guadalajara, tuant 15 policiers. Quelques semaines plus tard, lors d’une opération de représailles menée par l’armée mexicaine dans la zone suspectée d’El Mencho, l’armée a abattu un hélicoptère, tuant neuf soldats et policiers mexicains.
Le groupe a ensuite déclenché une vague de violence dans l’État de Jalisco, comme celle-ci.
CJNG a également été accusé d’avoir tenté d’assassiner en 2020 le chef de la police de Mexico, Omar García Harfuch, aujourd’hui secrétaire fédéral à la sécurité du Mexique.
Le gouvernement canadien affirme que le CJNG est « connu pour son utilisation innovante de drones pour larguer des explosifs, une tactique violente empruntée aux groupes terroristes ».
Le cartel a également eu recours aux meurtres et aux enlèvements dans les zones qu’il contrôle pour semer la peur dans les communautés, affirme l’organisme de surveillance terroriste canadien CJNG.
La police de Toronto a saisi 835 kilogrammes de cocaïne liée au CJNG en janvier 2025, ce qui constitue la plus importante saisie de drogue de l’histoire de la ville.
La Drug Enforcement Administration des États-Unis a annoncé en septembre de l’année dernière qu’elle avait saisi 77 000 kilogrammes de médicaments et plus d’un million de pilules contrefaites au cours d’une opération de cinq jours aux États-Unis et au Mexique.
Avec la mort d’Oseguera Cervantes, il reste à voir si le CJNG pourra être complètement supprimé.
“À moins que ne cesse la protection politique du groupe de Jalisco, la mort de ‘El Mencho’ ne signifiera rien”, a déclaré Buscaglia.
—Avec des fichiers de Touria Izri, Uday Rana et Jackson Proskow de Global
