Ancien sélectionneur de la France Philippe Saint-André dit Fabien Galthié a plus de talent à sa disposition que n’importe quel précédent patron des Bleus.
Après trois victoires successives, la France se rendra à Édimbourg samedi, sachant qu’une victoire avec des points bonus serait suffisante pour conserver son titre des Six Nations, tout en garantissant que son rêve du Grand Chelem reste intact.
On est loin de Saint-AndréLes quatre années à la tête de l’équipe, alors que la France n’a jamais terminé au-dessus de la quatrième place et a même remporté la cuillère en bois en 2013.
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« Nous avons un effectif incroyable et une profondeur très bien gérée par Fabien Galthié“, dit Saint-Andréqui entraîne actuellement Provence Rugby en deuxième division française.
“L’équipe de France a souvent manqué de demi de mêlée ou a eu des débats complexes sur le poste d’ouvreur”, a-t-il ajouté.
Mais l’actuel capitaine et demi de mêlée Antoine Dupont est considéré par beaucoup comme le meilleur joueur du monde.
Au poste d’ouverture, la France peut choisir parmi Romain Ntamack, actuellement blessé, Matthieu Jalibert, titulaire contre l’Irlande et le Pays de Galles, et l’arrière Thomas Ramos, choisi sous le maillot n°10 contre l’Italie.
Ramos a joué comme demi d’ouverture lors de sept de ses 50 sélections, la France gagnant à chaque fois.
“Jalibert a été exceptionnel au début des Six Nations. Il marche sur l’eau avec Bordeaux Bègles”, a déclaré Saint-André.
« Son jeu de liaison avec Antoine Dupont en début de tournoi a été excellent.
“Deux joueurs incroyablement talentueux, très doués, mais qui jouent pour l’équipe.”
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Saint-André est également particulièrement impressionné par « la maturité, la créativité et le leadership » de Ramos.
“Peut-être que le poste qui nous manque le plus est celui de pilier droit, mais autrement, jamais un entraîneur de rugby français n’a eu autant de talents naturels parmi lesquels choisir à chaque poste.”
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Le vétéran néo-zélandais Uini Atonio a été contraint d’abandonner avant le tournoi après avoir subi une crise cardiaque, et Dorian Aldegheri a beaucoup souffert lors de la mêlée contre l’Italie.
Le rugby français bénéficie également d’une refonte structurelle puisque Saint-André a été sélectionneur de l’équipe de France de 2011 à 2015.
L’entraîneur français dispose désormais de plus de temps pour préparer son équipe, les joueurs ont plus de temps pour se reposer et les clubs disposent d’un vivier de talents plus large parmi lequel choisir.
“Mais attention, nous n’avons pas encore gagné le Grand Chelem, et je pense que le match contre l’Ecosse sera le plus dur”, a prévenu Saint-Pierre.André.
Celui qui ne se laisse pas emporter est son ancien entraîneur Pierre Berbizier.
Il a mené la France au Championnat des Cinq Nations 1993 – avant que l’Italie ne rejoigne le tournoi – lorsque l’ailier Saint-André a terminé meilleur buteur d’essais.
“La France a fait ce qu’elle devait faire. Elle a pris tous les points disponibles et est en tête du classement”, a déclaré Berbizier.
“Ils abordent donc la fin du tournoi relativement sereinement, contrairement aux autres équipes qui se posent des questions”, a-t-il ajouté.
“Mais méfiez-vous de l’Écosse, ce match pourrait nous en dire beaucoup.”
Sous Galthiéla France a été une machine à marquer avec plus de quatre essais par match au cours des sept derniers tournois des Six Nations.
Dans la décennie qui a précédé sa nomination en 2020 – sous Marc Lièvremont, Saint-Andréé et Jacques Brunel – ils marquaient moins de deux.
Louis Bielle-Biarrey, Théo Attissogbe et Damien Penaud, recordman d’essais français, ont les trois ratios d’essais par match les plus élevés de tous les joueurs français de l’histoire.
Charles Ollivon est devenu le meilleur attaquant français plus tôt dans les Six Nations.
Berbizier estime cependant que ces statistiques ont été « gonflées » en accumulant des points en exploitant les « faiblesses » d’une équipe galloise qui a perdu 24 de ses 26 derniers tests.
“Quand on regarde le dernier match, il y avait définitivement une part de chance”, a ajouté Berbizier à propos de la victoire 33-8 contre l’Italie, où la France s’est jetée sur un ballon raté et un alignement renversé pour prendre une avance de 19-0.
“La chance favorise souvent les équipes dominantes mais, en même temps, nous n’avons pas contrôlé le match.”
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-AFP
Photo : David Rogers/Getty Images
