Shigeaki Mori, survivant d’Hiroshima adopté par Obama, décède à 88 ans

Shigeaki Mori, survivant de la bombe atomique japonaise Hiroshima et le personnage historique surtout connu pour avoir été embrassé par le président américain de l’époque, Barack Obama, lors de sa visite historique dans cette ville il y a dix ans, est décédé. Il avait 88 ans.

Né en 1937, Mori avait 8 ans lorsqu’il survécut à l’attaque américaine du 6 août 1945. Il se trouvait à un kilomètre et demi de l’explosion. Près de 30 ans plus tard, il apprend un fait peu connu : les prisonniers de guerre américains détenus au Japon faisaient partie des personnes tuées par la bombe atomique larguée sur leur pays.

Travaillant comme employé à temps plein dans l’entreprise, Mori a effectué des recherches sur des documents officiels américains et japonais et a retrouvé 12 prisonniers de guerre américains. Il a écrit des lettres à leurs familles endeuillées aux États-Unis qui ne savaient pas comment leurs proches étaient morts.

L’attaque atomique américaine sur Hiroshima a rapidement détruit la ville et tué des dizaines de milliers de personnes. Le bilan des morts à la fin de cette année était de 140 000. La deuxième bombe larguée sur Nagasaki a tué 70 000 personnes supplémentaires.

Mori a écrit un livre intitulé « Le secret des prisonniers de guerre américains tués par la bombe atomique », publié en japonais en 2008. Le livre lui a valu le prestigieux prix Kikuchi Kan et a ensuite été traduit en anglais.

Les éditeurs de la version anglaise de son livre ont indiqué sur leur site Internet que Mori était décédé dimanche. Les médias japonais ont rapporté qu’il était décédé dans un hôpital d’Hiroshima.

Ses recherches ont finalement conduit à la confirmation par les États-Unis de la mort de 12 militaires américains pris dans les attentats à la bombe.

“Les recherches auxquelles j’ai consacré plus de 40 ans portaient sur des personnes originaires d’un pays ennemi. Il s’agissait de personnes”, a déclaré Mori plus tard.

Obama, devenu le premier dirigeant américain à visiter Le parc commémoratif de la paix d’Hiroshima en 2016 a mentionné dans son discours “une douzaine d’Américains faits prisonniers” parmi les victimes. Il a vu Mori à la recherche de familles américaines, croyant que leur perte était égale à la sienne, et a ensuite menti.

Mori semblait submergé d’émotion lorsqu’il lui serra la main.

“Le président a montré qu’il allait me serrer dans ses bras, nous nous sommes embrassés”, a ensuite déclaré Mori aux journalistes.

“J’ai entendu un cri”

Mori fut jeté dans la rivière par la force de l’explosion du 6 août 1945.

“Je suis sorti de l’eau et j’ai vu une femme se diriger vers moi”, a déclaré Mori à l’AFP avant de rencontrer Obama au parc du Mémorial de la paix d’Hiroshima en 2016.

“Il y avait du sang partout sur son corps, ses organes internes pendaient de son estomac”, se souvient-il.

“Quand il les a attrapés, il m’a demandé où trouver un hôpital, j’ai pleuré et je me suis enfui, le laissant seul”, a-t-il déclaré.

“Les gens qui étaient encore en vie gisaient ici et là. Je me suis enfui et je leur ai piétiné le visage et la tête. J’ai entendu des cris dans la maison détruite. Mais je me suis enfui comme un enfant qui n’avait plus le pouvoir d’aider.”